Najbohatší muž sveta sa namiesto vývoja softvéru a boja s konkurenciou začne venovať malárii a boju proti chudobe. Zakladateľ a dlhoročný šéf Microsoftu Bill Gates vo štvrtok oznámil, že opustí pozíciu hlavného softvérového architekta vo firme a do dvoch rokov sa plne sústredí na riadenie Nadácie Billa a Melindy Gatesových.

"Neodchádzam do dôchodku. Len mením svoje priority," povedal Gates, ktorý si ponechá funkciu predsedu správnej rady Microsoftu, ale nebude sa už zúčastňovať na každodennom riadení firmy.

Gates založil Microsoft v roku 1975 a na čele firmy stál tri desaťročia. Za ten čas sa mu podarilo z veľkej časti naplniť sen "počítača na každom stole". Formuloval ho ešte v čase, keď boli počítače hračkou pre hŕstku nadšencov a málokto si dokázal predstaviť, ako môžu zmeniť systém práce vo firmách či život v domácnostiach. Operačný systém od Microsoftu dnes používa deväť z desiatich počítačov na svete, len samotnému Gatesovi úspech firmy vyniesol majetok okolo 50 miliárd dolárov.

Gates začínal ako programátor a doteraz mal v Microsofte poprednú inžiniersku funkciu, ale podľa odborníkov ho v tomto smere nasledovníci Ray Ozzie a Craig Mundie bez problémov nahradia. "Hoci si rád myslím, že som ovplyvňoval široké spektrum aktivít, produkty sú už v skutočnosti v rukách iných. Svet len má tendenciu sústreďovať priveľkú časť pozornosti práve na mňa," povedal Gates. Funkciu výkonného riaditeľa odovzdal Stevovi Ballmerovi už v roku 2000.

Microsoftu môže Bill Gates chýbať najmä ako "kultúrna ikona" a vizionár schopný presadiť aj krátkodobo nevýhodné či zdanlivo nelogické rozhodnutia. Preslávil sa najmä vďaka unikátnemu spojeniu technologických vedomostí s obchodníckym talentom. "Bol prvým technológom, ktorý bol aj skutočne skvelým obchodníkom," povedal analytik NPD Techworld Stephen Baker. "V podstate zlegitimizoval myšlienku, že aj počítačoví čudáci môžu zarobiť peniaze, a že je to o. k."

Gatesovo rozhodnutie opustiť každodennú prácu v Microsofte je dobrá správa pre charitatívne organizácie. Za posledných šesť rokov Gates venoval na charitu 29 miliárd dolárov. Jeho nadácia podporuje najmä liečbu chorôb, ako sú malária, tuberkulóza či AIDS v afrických krajinách, verejné knižnice či zavádzanie počítačov do škôl. Keď sa v nej Gates začne angažovať naplno, ešte viac stúpne jej vážnosť a schopnosť prilákať aj ďalších darcov.

Už v minulosti Gates vyhlásil, že svojim trom deťom (najstaršia dcéra má 10 rokov) chce odkázať len malú časť svojho majetku a zvyšok dá na charitu. Nedávno 50-ročný miliardár povedal, že by bol radšej, keby si ho ľudia zapamätali pre to, čo ešte len urobí v nadácii, ako pre to, čo dosiahol v Microsofte.