Prvú zásadnú zmenu pri liekoch pocítili pacienti od polovice novembra 2003. Ministerstvo zdravotníctva vtedy zmenilo pravidlá určovania doplatkov za lieky. Predtým mohli farmaceutické firmy doplatky, ktoré určila kategorizačná komisia, znižovať alebo úplne zrušiť.
Od polovice novembra sa situácia otočila a doplatok pacienta pevne určuje komisia. Pacienti tak až v novembri 2003 pri niektorých liekoch prvýkrát pocítili, že existujú doplatky.
Zmenu minister Rudolf Zajac odôvodnil, že bez doplatku prudko stúpal objem predpísaných balení liekov, čím stúpali aj náklady z verejných zdrojov. "Narúšal sa tak základný zmysel zavedenia doplatku, teda zníženie objemu predpísaných liekov," vysvetľoval.
Odvtedy sa lieky kategorizujú každé tri mesiace, čo Asociácia farmaceutických výrobcov víta, lebo to umožňuje rýchlejšie uviesť na trh nové lieky. Výkonná riaditeľka asociácie Soňa Strachotová však upozorňuje, že časté zmeny zasa môžu spôsobiť problémy so zásobovaním.
Liberalizácia sa dotkla aj trhu lekární, keď ministerstvo dovolilo prevádzkovať lekárne aj firmám, kým predtým to mohli robiť len samotní lekárnici. Viceprezident Slovenskej lekárnickej komory Ján Valjan túto zmenu kritizuje, lebo priniesla korupciu a nečestné praktiky. "Na Slovensku sa úplne bežne zruší nájomná zmluva zabehnutých lekární a finančne zdatná skupina si otvorí v tých istých priestoroch vlastnú lekáreň," povedal. (dro)
