Gatlin sa v tej chvíli dostal na úroveň svojich krajanov Carla Lewisa, Mauricea Greena a Kanaďana Donovana Baileyho. Jeho manažér, bývalý prekážkarský rekordér Renaldo Nehemiah okamžite začal diktovať podmienky.
Duel Gatlin - Powell mal byť pôvodne túto nedeľu v Gatesheade. Nehemiah ho však odvolal. Nesúhlasil ani s Aténami (3. júla), argumentujúc tradične slabou návštevou v gréckej metropole: "Taký súboj musí mať inú kulisu."
"Možno Gatlin nie je pripravený sa mi postaviť zoči-voči, alebo sa mu mália peniaze za súboj so mnou," poznamenal Jamajčan v rozhovore pre BBC.
"Trhová cena ich súboja sa môže blížiť miliónu dolárov," odhadol pred týždňom slovenský manažér ostravskej Zlatej tretry Alfons Juck. Individuálny štart každého z nich pritom organizátorov určite nestojí viac ako stotisíc.
Zatiaľ každý z nich štartuje inde. Alebo ak aj na jednom mieste, ako koncom mája v Eugene, tak každý v inom behu.
Po súbojoch na diaľku však predsa dôjde aj k priamemu duelu. Manažéri Paul Doyle (Powell) a Renaldo Nehemiah (Gatlin) sa zatiaľ dohodli na súboji 28. júla v Londýne.
Pred rokom sa práve na tomto mítingu Jamajčan zranil. Vyhral Gatlin v čase 9,89, svetový rekordér Powell do cieľa stovky nedobehol a zranenie mu zabránilo zúčastniť sa na svetovom šampionáte v Helsinkách aj dokončiť sezónu.
"Mali by sme sa sem-tam stretnúť - myslím si, že tak dvakrát za sezónu. Keď som na Jamajke, vravia mi: Poraz Powella. Keď prídem do Európy, počúvam to isté," cituje Powella webová stránka BBC. "Padne mi príjemne, že sú na mojej strane. Zároveň však cítim ich tlak a učím sa ho zvládať. Gatlin je predsa len skúsenejší ako ja."
Jamajčan, v nedávnej minulosti skromný až pokorný, sa ostrieľava. Už dokáže občas aj vystreliť.
Na adresu Gatlinovho vyrovnaného svetového rekordu v Dohe - podľa The Guardian - predvčerom poznamenal: "Iní atléti vravia, že tam musel fúkať vietor silou štyri až päť metrov." (mo)
