Švédskemu trénerovi na lavičke anglickej futbalovej reprezentácie Svenovi-Göranovi Erikssonovi sa tri dni pred štartom svetového šampionátu lepší nálada. Hoci stále nie je isté, či Wayne Rooney absolvuje na nemeckých trávnikoch nejaký zápas. Ak by to nevyšlo, minimálne v prípravných súbojoch ho celkom úspešne zastúpil liverpoolsky útočník Peter Crouch.

Nádejný, dvadsaťpäťročný dlháň (198 centimetrov) sa raz strelecky presadil už s Maďarskom (3:1) a v sobotu dosiahol hetrik proti Jamajke (6:0). Plný manchesterský štadión Old Trafford (70 373 divákov) vyprevádzal reprezentáciu Albiónu na záverečný turnaj potleskom v stoji.

Erikssonovi síce zamrzol úsmev na tvári osem minút pred koncom, keď Crouch nepremenil pokutový kop, lenže onedlho si to iba sedemnásobný anglický reprezentant vynahradil tretím zásahom do siete jamajského brankára Donovana Rickettsa.

"Jediné, za čo môžem Croucha kritizovať, je spôsob, akým nedal jedenástku. Bola to dobrá príležitosť vyskúšať si túto situáciu, pretože z bieleho bodu by mohol kopať aj na šampionáte. Peter si však z toho urobil srandu," komentoval Eriksson. Švéda nahnevalo, že netrafil ani bránku, lebo jeho lob skončil nad brvnom.

"Neskôr mu to bolo ľúto. Chceli sme ho hneď pokarhať, no nebolo to nutné. Sám si veľmi rýchlo uvedomil, že urobil chybu. Také niečo sa môže stať. Som si istý, že to nezobral na ľahkú váhu. Aspoň v to dúfam," dodal Eriksson pre oficiálnu internetovú stránku MS.

Je takmer jasné, že Crouch si už teraz zabezpečil miesto v anglickej základnej zostave v sobotňajšom úvodnom dueli s Paraguajom. Fanúšikov však zaujali i jeho netradičné tanečné kreácie po dosiahnutých góloch.

Niektoré britské noviny napísali, že ide o akúsi tanečnú napodobeninu, ktorú bolo vídať v sedemdesiatych rokoch v losangeleských či newyorských uliciach.

"Počas prípravy som celý týždeň o tom hovoril. Myslím si, že toto bol najlepší spôsob, ako slušnou formou osláviť gól. Iní sa váľajú od smiechu po trávniku, ja som zvolil tanec. Dúfam, že Anglicko ho počas majstrovstiev sveta v mojom podaní ešte uvidí," vyhlásil optimisticky Crouch po prvom hetriku v reprezentácii.

Švédskeho trénera Erikssona teší i skutočnosť, že po dlhšom zranení sa v dobrej forme ukazuje ďalší hrotový hráč Michael Owen z Newcastle United, ktorý proti Jamajke raz skóroval.

Anglicko nemá na týchto majstrovstvách sveta v útoku príliš na výber.

Kvarteto typických útočníkov dopĺňa Theo Walcott z londýnskeho Arsenalu, ktorý je však v sedemnástich rokoch a necelých troch mesiacoch najmladším hráčom celého šampionátu.

MIROSLAV BUKOV