po poldruharočnej zahraničnej anabáze. V ročníku 2000/2001 pôsobil vo fínskom Jyväskylä, túto sezónu začal v českom Havířove, no po finančných problémoch tohto klubu dostal lukratívnu ponuku od ruského tímu Lada Togliatti.
Odtiaľ ste sa vrátili predčasne do Slovana. Aká bola vaša ruská skúsenosť?
„Čím skôr zabudnúť na Rusko. Nezhodol som sa s trénerom Sergejom Nikolajevom. Neustále na mňa hulákal a vyžadoval odo mňa veci, v ktorých so nevidel logiku. Hrával som čoraz menej. Aby som sa tam úplne hokejovo nezahrabal, požiadal som prezidenta klubu, aby sme to ukončili.“
Aký rozdiel je medzi dnešným Slovanom a tým, s ktorým ste v sezóne 1999/2000 získali druhý titul majstra Slovenska?
„Veľký. Z vtedajšieho majstrovského kádra sú tu okrem mňa iba Hecl, Babka a Kapuš.“
A kvalitatívne?
„Hm. Súčasný Slovan je predovšetkým mladší. Podobnú kvalitu malo mužstvo aj vlani, ale nestačilo to na postup do finále.“
V minulosti boli v Slovane lídrami Cíger s Kolníkom, Iľjin s Pankovom. Dnes ste sa ocitli v podobnej role vy. Vyhovuje vám to?
„V úvode sezóny sa mi darilo spĺňať túto funkciu v drese Havířova. Škoda, že okolnosti si vynútili zmenu. Vtedy som sa dostal na miesto náhradníka v reprezentačnom výbere na Nemecký pohár.“
Hetrik proti Liptovskému Mikulášu celkom prirodzene oprášil tému vášho návratu do reprezentácie, ktorú onedlho čaká druhý vrchol sezóny na majstrovstvách sveta vo Švédsku. Na MS ste si zahrali iba raz – v roku 1998 vo Švajčiarsku za trénera Jána Šterbáka. Máte chuť na Švédsko?
„Svetový šampionát je prirodzená ambícia každého hokejistu. Najprv však musím potvrdiť svoju formu v rozhodujúcej fáze Extraligy.“
Semifinálovú partiu s Košicami máte dobre rozohratú. Trúfli by ste si v prípade postupu aj na Zvolen?
„Pred semifinále som naše šance proti Košiciam odhadoval 50:50. Zvolen má oveľa kvalitnejší a skúsenejší káder. Zvolen však musí, my môžeme. To by mohla byť naša výhoda. Ale najprv musíme prejsť cez Košice.“
