FOTO TASR/AP

„Je to ako sen. Moje prvé finále v dvojhre na takom významnom turnaji, proti jednej z najlepších hráčok sveta a hneď víťazstvo. Nechce sa mi to veriť. Prežívala som v Indian Wells každú minútu, som veľmi šťastná,“ nadchýňala sa po sobotňajšom finále s Martinou Hingisovou na turnaji v kalifornskom stredisku mladá slovenská tenistka Daniela Hantuchová.

Doteraz bola vo svete známa predovšetkým titulmi v miešanej štvorhre vo Wimbledone 2001 s Čechom Leošom Friedlom a na tohtoročnom Australian Open s Kevinom Ullyettom zo Zimbabwe. Prvenstvom v Indian Wells definitívne prerazila medzi špičku aj v dvojhre. Prvý raz v kariére sa posunula do top 20, odborníci predpovedajú v krátkom čase jej posun do desiatky najlepších.

Hantuchová je po Henriete Nagyovej, Radke Zrubákovej, Karine Habšudovej a Martine Suchej ďalšou Slovenkou s titulom vo WTA Tour, pravda, žiadna z nich predtým nevyhrala turnaj s takým kvalitným obsadením a s dotáciou 2,1 mil. dolárov. Indian Wells je v kategórii Tier I hneď po Grand Slamoch.

„Daniela hrala nebojácne, nemala čo stratiť. Loptičky rozdeľovala presne k čiaram,“ skonštatovala po zápase Švajčiarka Martina Hingisová, ktorá najmä v druhom sete vyzerala na kurte dosť bezradne. Nevedela zastaviť lavínu obojstranne tvrdých úderov. „Snažila som sa dostať Martinu pod tlak, rozbehať ju. Vedela som, že môžem vyhrať, ak predvediem svoju hru,“ povedala Hantuchová o taktike v prvom vzájomnom zápase. Presadila sa prudkým podaním, agresívnou hrou od základnej čiary, dobrým pohybom.

V Los Angeles strieľa góly v NHL Žigmund Pálffy, v známom golfovom a tenisovom centre, vzdialenom asi 200 km, dosiahla svoj životný úspech 18-ročná Bratislavčanka.

Po 75 minútach finále na centrálnom dvorci premenila Hantuchová druhý mečbal, podala ruku súperke a ponáhľala sa pozdraviť do hľadiska s rodičmi, s anglickým trénerom Nigelom Searsom. „Som rada, že tu mohli byť so mnou, cítila som od nich veľkú podporu,“ povedala do mikrofónu na kurte, keď doznelo standing ovation publika.