RIGA - Lotyšská reprezentácia odvrátila v utorok hrozbu bojov o záchranu na majstrovstvách sveta a po výhre 5:1 nad Slovinskom ostáva v hre o najvyššie pozície. Malá pobaltská krajina nezopakovala vlaňajší osud Rakúska, ktoré ako organizátor hokejového šampionátu vypadlo z elitnej kategórie.
Lotyši teraz môžu bojovať o svoju tretiu štvrťfinálovú miestenku v histórii, do kvalifikačnej E-skupiny si prenášajú bod za remízu s Českom.
Pre šampionát je len dobré, že domáci tím postúpil do ďalších bojov. Lotyšskí fanúšikovia vytvárajú na tribúnach neopakovateľnú atmosféru a vypadnutím ich mužstva by pravdepodobne o MS stratili záujem. "Najväčšiu váhu sme z našich pliec už zhodili a teraz môžeme hrať uvoľnenejšie. Už nemáme čo stratiť, bude to pre nás psychicky oveľa ľahšie. Už sa nemusíme báť, že sklameme našich fanúšikov. Teraz už môžeme len získať," povedal brankár lotyšskej reprezentácie Sergejs Naumovs.
Riga aréna prekvapujúco nebola počas zápasu Lotyšov so Slovincami vypredaná, bolo v nej 9539 divákov. V predchádzajúcich dvoch dueloch prišlo do hľadiska podporiť svoj tím vždy viac ako 10-tisíc fanúšikov. Aj menší počet divákov však vytvoril domácim skvelé prostredie, celý zápas sa nieslo halou povzbudzovanie "Sarauj!" a "Lat-vi-a!" doplnené zvukmi trúbok.
Šampionátom síce žije celé Lotyšsko, ale v utorok dostali prednosť oslavy Dňa víťazstva nad fašizmom. Ulice boli plné, bary však podobne ako hala nepraskali vo švíkoch ako v predchádzajúcich dňoch.
Všetko sa to má zmeniť už dnes, keď domáci hrajú proti Kanade. (sita)
