V nedeľňajšom zápase hokejových majstrovstiev sveta USA - Dánsko (3:0) sa medzi strelcov gólov zapísal aj Ján Šťastný, syn legendy slovenského hokeja Petra Šťastného. V 27. minúte zvýšil na 2:0, a poistil tak postup amerického mužstva do osemfinálovej skupiny.

"V každom stretnutí sa zlepšujeme. Dnes sme predviedli lepší výkon ako v úvode proti Nórsku, keď sme vyhrali 3:1. V utorok nás preveria Kanaďania," povedal slovenčinou s americkým prízvukom 23-ročný Ján, ktorý hral na krídle štvrtého útoku.

Šťastný mal na majstrovstvách sveta premiéru vlani v Rakúsku, tím USA skončil tak ako Slovensko vo štvrťfinále. "Minulý rok sme mali v čase lock outu v NHL mužstvo s viacerými hviezdami, teraz je to iné. Tím je vyvážený na všetkých postoch, hráme pozorne dozadu a vieme aj strieľať góly. V zápase s Dánskom nás viackrát podržal brankár Anderson," vravel útočník tímu USA s dresom číslom 21.

Šťastný vstúpil v tejto sezóne do NHL, tri zápasy odohral v Edmontone a po výmene dostal viac priestoru v závere základnej časti v Bostone (17 zápasov, 1 gól, 4 asistencie), kde bol spoluhráčom slovenského obrancu Milana Jurčinu. "Ako vidieť, v NHL som toho veľa ešte nenahral, a tak som sa potešil pozvánke do národného tímu na svetový šampionát. Človek sa tu veľa naučí, získa nové skúsenosti. Hrám na veľkom klzisku a zväčša s európskymi súpermi. Keby sa dalo, prišiel by som na majstrovstvá sveta každý rok," tvrdil americký hokejista. Výrazne omladené mužstvo USA prišlo do Rigy s 20 hráčmi z klubov NHL, dvaja hrajú v univerzitných tímoch. Tretí brankár zatiaľ na súpiske chýba.

"Urobili sme dobrú partiu, vodcami kolektívu sú kapitán Richard Park i dlháň z obrany Hal Gill. V kabíne je veľa zábavy, smiechu. Užívame si tento šampionát. Cez voľný deň sa zájdeme pozrieť do mesta, počasie je ako z rozprávky," tešil sa z pobytu v Rige a prezradil, že Američania majú v Lotyšsku veľké ciele: "Chceme zlato. Nikto v mužstve vám nepovie, že tu prišiel, aby sme skončili druhí alebo tretí."

Jána Šťastného často porovnávajú s otcom, on sa však svojím dravým štýlom hry vidí skôr na ľade v strýkovi Mariánovi. Aj preto nosí jeho dvadsaťjednotku a nie otcovu dvadsaťšestku.

"Na otca sa skôr podobá mladší brat Paľko, ktorému sa v tejto sezóne mimoriadne darilo v univerzitnom tíme v Denveri. Má vyššiu postavu, šikovnejšie ruky ako ja a hrá klasického centra," vysvetlil. Pavla Šťastného draftovalo Colorado z druhého kola, do prípravného kempu by mal nastúpiť už toto leto. Zrejme nie je ďaleko čas, keď v NHL proti sebe nastúpia bratia Šťastní.

Autor: ONDREJ GAJDOŠ, Riga