FOTO
Obranca MARTIN ŠTRBÁK sa už siedmy rok za sebou pripravuje na majstrovstvá sveta, z Petrohradu 2000, Göteborgu 2002 a z Helsínk 2003 má kompletnú zbierku medailí. Z tímu pre Rigu sa podobnou bilanciou môže pochváliť už len brankár Ján Lašák. Tridsaťjedenročný Prešovčan štartoval v tejto sezóne aj na olympijskom turnaji v Turíne (5. miesto) a klubovému tímu CSKA Moskva pomohol k 5. miestu v ruskej superlige.
Posledné výsledky Slovenska v príprave na majstrovstvá sveta boli rozpačité, zaráža najmä prehra 0:4 so Švajčiarskom v Bazileji. V čom ukázal zápas najväčšie rezervy?
"Mali sme až dvanásť vylúčených, v oslabení inkasovali dva góly a bránenie nás stálo veľa síl. Treba hrať disciplinovanejšie a mužstvo musí zlepšiť aj efektívnosť v koncovke, hru v presilovke. Čosi sa ešte dá nacvičiť v zostávajúcich dňoch pred šampionátom."
Z NHL tentoraz neposilní zostavu Slovenska na majstrovstvách sveta toľko hráčov ako v minulých rokoch. Cítiť to aj na atmosfére v kabíne?
"Nie, atmosféra je normálna. Že na šampionát nepríde zo zámoria taký počet hráčov ako v minulosti, považujem v sezóne s dvoma vrcholmi za prirodzené. Nikoho nemožno do reprezentácie nútiť, hráč musí sám presvedčený, že chce reprezentovať. Na druhej strane je to aj na niečo dobré. Aspoň sa môžu ukázať ďalší hráči, čo doteraz na MS nedostali šancu. Sila tímu nie je podľa papierových predpokladov taká ako pred rokom či dvoma, ale niekedy veľká bojovnosť a snaha tvrdo pracovať môže prevýšiť skúsenosť, kvalitu."
Po sezóne v CSKA Moskva a olympijskom turnaji v Turíne sa aj vy môžete cítiť unavený, patríte už medzi tridsiatnikov a máte rodinu. Dlho ste zvažovali štart v Rige?
"Aj ja mám občas hokeja plné zuby, ale dokážem sa rýchlo zregenerovať a na majstrovstvá sveta sa vždy teším. Trvajú iba dva týždne, potom príde dovolenka, oddýchnem si a rodinu si užijem do sýtosti."
Slovensko hrá v ťažkej základnej skupine s Bieloruskom, Kazachstanom, Ruskom. Kam sa môže na šampionáte náš tím dostať?
"Ťažko predvídať, keď nepoznám detailne súpisky ostatných mužstiev. Všeobecne však platí, že veľmi dôležitý bude úspešný štart, aby sme postúpili zo základnej skupiny a potom sa cez osemfinálovú fázu dostali do play off."
Hrali ste už hokej v Rige?
"Pred trinástimi rokmi som v hlavnom meste Lotyšska zažil premiéru v C-kategórii majstrovstiev sveta juniorov. Aspoň si osviežim spomienky na mesto, hoci mi to pripadá už veľmi dávno."
Sezónu 2003/04 ste odohrali v tímoch Los Angeles a Pittsburgh. Nepomýšľate na návrat do NHL?
"Nie. Som maximálne spokojný v CSKA Moskva, kde som pôsobil v posledných dvoch zimách a podpísal som zmluvu aj na ďalší rok."
FOTO - TASR
