Vysoký obranca Bostonu Bruins MILAN JURČINA (195 cm/101 kg) sa len v tejto sezóne uchytil v NHL, ako nováčik sa dostal do nominácie na zimnú olympiádu v Turíne, ale pri neúčasti viacerých opôr už bude mať na MS v Rige pozíciu hráča v prvej či druhej formácii. Dvadsaťdvaročný Lipták sa pripravuje na šampionát v trenčianskom kempe s päťkou ďalších hokejistov.
Ako ste prijali pozvánku trénera Hossu na šampionát?
"Jednoznačne, nerozmýšľal som ani sekundu. Na majstrovstvá sveta sa teším."
Aj vám sa v Bostone skončila zmluva a v lete budete rokovať o novej. Neobávate sa v Rige prípadných zranení?
"Nemyslím na to. Čo sa má stať, stane sa. Som poistený, platí mi ešte poistka z NHL."
Nie všetci hráči rozmýšľajú tak ako vy. Niektorí už odmietli pozvánku na majstrovstvá sveta aj z obavy zo zranenia pred prípravou nového kontraktu. Iní sa cítia unavení, doliečujú si zranenia.
"Chápem ich. Sezóna bola ťažká, vyšťavili sa aj na olympiáde. Tí, čo si pripravujú nové zmluvy, už hrajú o veľké peniaze a nie sú najmladší. Môj prípad je iný. Chcem pomôcť reprezentácii a zbierať skúsenosti."
Neobávate sa, že v oslabenej zostave môže Slovensko na druhom vrchole sezóny prepadnúť?
"Niet sa čoho obávať, máme aj ďalších kvalitných hráčov. Pôjdeme do Lotyšska skromne, zabojujeme. Verím, že tak ako po minulé roky dosiahneme na play off."
Hrali ste už niekedy v Rige?
"Nikdy. Ani v inej krajine na území bývalého Sovietskeho zväzu. Ale počul som, že Lotyšsko má pekné hlavné mesto. Nie som žiadny fajnovkár a ak treba, zahrám aj v ťažších podmienkach."
Pamätáte si na niektorý šampionát pri televíznej obrazovke?
"Nezabudnuteľné je finále z roku 2002 v Göteborgu. V ten májový deň som sa práve vrátil z Ameriky domov. Večer sme pozerali zápas Slovensko - Rusko a víťazný gól Petra Bondru sto sekúnd pred koncom do Sokolovovej siete mám stále pred očami. Tešili sme sa pri televízore s našimi hokejistami a ja som si želal, aby som taký pocit na ľade raz mohol zažiť aj ja."
Váš favorit na zlato v Lotyšsku?
"Rusko."
