MOSKVA, TOMSK - Keď nás nechce Európa, obrátime sa na Áziu, odkázal včera ruský prezident Vladimir Putin. Bola to jeho prvá reakcia na spor o ruskú ropu.

Povedal to len pár hodín pred príchodom nemeckej kancelárky Angely Merkelovej na Sibír. Nemecko bolo za vlády Gerharda Schrödera kľúčovým západoeurópskym spojencom Moskvy.

"Napriek vysokému dopytu po energetických zdrojoch sa stretávame s výhovorkami, ktoré nás obmedzujú na severe, juhu aj na západe," povedal Putin. Priestor vidí v oblasti Ázie a Tichomoria, kde sa krajiny "veľmi rýchlo rozvíjajú a musia s nami spolupracovať".

Viac európskych krajín je nervóznych z ropnej závislosti od Ruska. Nové obavy vyvolalo minulotýždňové vyhlásenie firmy Gazprom, ktorá oznámila, že keď nemôže postupovať smerom na Západ, začne si hľadať iné trhy. Gazprom chce získať pod kontrolu firmy, ktoré distribuujú ruskú ropu v Európe.

Putin včera okrem orientácie na Áziu oznámil aj odklon plánovaného ropovodu pri Bajkalskom jazere. Jeho rozhodnutie rozhnevalo ropných magnátov, stavba ropovodu sa totiž predraží. Ekológov naopak potešil.

Podľa kritikov Ruska Putin poslednými vyhláseniami potvrdil, že ropu používa na politiku. Doteraz najvýraznejšie sa to prejavilo pri sporoch s Ukrajinou, ktorej Moskva zdvihla ceny a zastavila na čas dodávky, čo pocítil aj Západ. Kyjev tvrdí, že spor bol pre jeho orientáciu na Západ. (pp, reuters)