BELO HORIZONTE - V piatok 21. apríla 2006 vo veku 74 rokov zomrel bývalý tréner brazílskej reprezentácie Tele Santana da Silva. Tréner, ktorý bol uznávaný za cit pre fair play hru a odmietal taktiku nečistej hry. Tento názor presadzoval v období, keď sa preferovalo pre úspech systematické faulovanie na prerušenie súperovej aktivity. Potvrdil to aj bývalý reprezentant Zico, ktorý vyhlásil, že z trénerov, ktorí ho viedli, len Santana hráčom zakazoval dopúšťať sa faulov.

Povestné bolo jeho krédo "radšej prehrám, než aby sa o mojom tíme hovorilo, že fauloval, kopal súperov alebo zvíťazil neregulárnym gólom." Futbal považoval za umenie, ktoré má prinášať divákom aj hráčom pôžitok.

Brazílsky prezident Luiz Inacio Lula da Silva o ňom povedal: "Tele vždy presadzoval tézu, že futbal má byť elegantný, šikovný a rešpektujúci súpera."

Santana sa narodil 26. júna 1931 v Itabirite v štáte Minas Gerais. Začínal ako brankár, ale potom prešiel na ľavé krídlo. Hrával za Fluminense, Guarani, Madureira a Vasco. Bol náhradníkom národného mužstva. V roku 1971 získal ako tréner s Atletico Mineiro titul Campeonato Brasileiro.

Kanárikov viedol na MS 1982 v Španielsku a 1986 v Mexiku. V tíme mal hviezdy a talenty ako Junior, Socrates, Eder, Zico, Toninho, Cerezo, Falcao. Paradoxne však s nimi titul nezískal. V Španielsku vypadli vo štvrťfinále s Talianskom. Zápas sa stal známy ako "pohroma zo Sarria", pretože Brazílii stačila na postup aj remíza. V Mexiku vypadli v nádhernom, krásu futbalu oslavujúcom štvrťfinále s Francúzskom po penaltovom rozstrele. Pod Santanovým vedením reprezentácia z 55 zápasov 40 vyhrala, 10 remizovala a 5 prehrala.

Po vypadnutí na majstrovstvách sveta dosiahol Santana najväčší úspech s FC Sao Paulo. Vybudoval z neho jeden z najlepších klubov futbalovej histórie, hrali zaň hviezdy ako Zetti, Rai, Dunga i mladý Cafú. Najskôr s ním získal dve víťazstvá v Copa Libertadores (1992 a 1993) - juhoamerickom ekvivalente Champions League - a dominoval aj vo finále FIFA World Club Cup (Interkontinentálnom pohári alebo Toyota Cupe) proti Cruyffovej FC Barcelona a o rok aj Capellovmu AC Miláno.

V roku 2003 mu amputovali pod ľavým kolenom nohu, pretože ho postihla ischémia (úbytok krvného zásobovania, ktoré spôsobilo upchatie ciev). Posledný mesiac pred smrťou bol v nemocnici v Belo Horizonte s brušnou infekciou, ktorá spôsobila smrť.

Po Santanovi, ktorého pochovali včera ráno v Belo Horizonte, ostala manželka Ivonete, dve deti a štyri vnúčatá. (hoz)