Predohrou záverečnej bitky vo včerajšom druhom zápase finálovej série Poprad - Žilina bol trinásť sekúnd pred koncom riadneho hracieho času pästný súboj dvoch najlepších strelcov svojich tímov v play off Krotáka s Králom. Rozhodcovia ich vylúčili na päť minút a do konca zápasu. Keď však diváci zahádzali plochu rôznymi predmetmi, ďalších desať minút sa čakalo, aby sa mohlo dohrať posledných trinásť sekúnd.
Žilinčania už bez problémov udržali puk ďaleko od svojej bránky, ale niektorí popradskí hráči po prvej prehre v play off akoby boli poštípaní osami. Gurčík zo štvrtej formácie Tatravagónky po odpískaní zozadu zákerne zaútočil na jedného z najlepších útočníkov Žiliny Grona, i ďalší hráč zo štvrtého útoku Popradu Martin Segľa sa ako zmyslov zbavený pustil do Krajčiho, takmer dvojmetrový obranca Bambúch sa vyrútil z trestnej lavice, kde si odpykával 10-minútový trest, a vybral si za rivala Ficenca.
"Rozhodcovia v zápase trestali nás, a súperov nie," argumentoval po zápase popradský obranca Bambúch, avšak zápis prezrádzal opak: Poprad mal do hromadnej bitky len dva dvojminútové tresty a Žilina šesť.
"Isteže sme my tréneri neposlali hráčov, aby sa išli biť. Skúste však udržať hráčov na uzde, keď je už na ľade mela," nepresvedčivo vravel asistent trénera Popradu Vladimír Klinga. Žilinský kouč Ján Šterbák neprejavoval na tlačovke žiadne emócie, len si želal, aby rozhodcovia dobre zvážili tresty. Až hodinu po zápase vyniesli siahodlhý zoznam potrestaných hráčov - dovedna udelili 324 tr. minút. Smutný tohtosezónny rekord.
"To sa mi v hokejovej kariére ešte nestalo: po odpískaní zápasu som zrazu zozadu cítil údery na hlavu od domáceho hráča. Bil a bil. V stretnutí som s ním nič nemal, neviem, prečo si vybral práce mňa," čudoval sa napadnutý Gron. Popradčania Gurčík, Bambúch a Žilinčan Ficenc dostali trest v hre, čo znamená, že nemôžu nastúpiť na najbližšie zápasy do rokovania disciplinárnej komisie.
"Je to divočina. Ale hokejistom sa vždy lepšie hrá v divočine ako v divadle," tvrdil po zápase skúsený domáci útočník Juraj Faith. V obidvoch stretnutiach dal gól do Lipovského siete, ale zatiaľ čo prvý v nedeľu bol víťazný, včerajší už len stačil zmierniť prehru Tatravagónky. Zo záverečnej hromadnej bitky nechcel robiť drámu. "Patrí to k hokeju," vravel o bitke popradský útočník, ktorý sa však do mastenice nezapojil.
V súboji o titul prituhuje. Vo štvrtok a v piatok pokračuje séria v Žiline a rozbúrená atmosféra by sa dovtedy mala upokojiť.
(on)
