„Veľké double? Prečo nie? Je to lákavá odmena za tie roky driny,“ povedal pre SME americký spisovateľ JONATHAN FRANZEN, ktorý je nominovaný na cenu PEN klubu udeľovanej Faulknerovosu nadáciou. Franzen získal za román The Corrections na jeseň minulého roku Národnú knižnú cenu.

Získať obidve najprestížnejšie americké literárne ceny v jednom roku sa v doterajšej histórii podarilo v próze iba spisovateľovi Ha Jinovi - pred dvoma rokmi bodoval s románom Waiting. Double má na konte aj E. Annie Proulxová, ale za rozdielne knihy.

Pokora? To neviem

The Corrections je tragikomický príbeh americkej rodiny z druhej polovice minulého storočia. „Kariéra členov rodiny, ale aj ich osobné krízy sa splietajú s množstvom ľudskej pretvárky, vykonštruovaných diplomatických riešení, vplyvom cynických médií, psychoaktívnych meditácií a novým spoločenským poriadkom po konci studenej vojny,“ povedal v rozhovore pre SME Franzen po udelení Národnej knižnej ceny.

Päťstostranový román písal Franzen sedem rokov. „Keď si na to spomeniem, obchádza ma nočná mora,“ hovorí dnes spisovateľ. „Týždne a mesiace som nepretržite sedel v tmavej izbe, obklopený tisíckami papierov popísaných poznámkami. Cítil som sa ako v jaskyni, z ktorej nebolo úniku. Takmer som z toho oslepol.“

The Corrections sa stále drží medzi top 10 rebríčka bestsellerov zostavovaného magazínom Wall Street Journal. Na jeseň minulého roku ho známa černošská moderátorka Oprah Winfreyová uviedla vo vplyvnom programe a označila za román pre súčasnú Ameriku. Jonathan Franzen toto odporučenie státisícom divákov odmietol. Vraj by mu to ako autorovi vysokej literatúry mohlo uškodiť. Na novembrovom odovzdávaní Národných knižných cien sa Oprah poďakoval.

„Moje predchádzajúce gesto bolo unáhlené. Pochopil som, že mi Oprah pomohla. Pokora? To neviem. Asi skôr prehodnotenie reálneho stavu.“

Spisovateľ momentu

„Jonathan Franzen nie je superman. Nie je Shakespeare ani Faulkner. Nie je tu preto, aby zachránil súčasný román. Má však veľkú devízu. Je spisovateľom momentu, ktorý vie zaujať - kritiku i davy čitateľov,“ píše Todd Leopold v recenzii na spravodajskom portáli CNN.

„Pre mňa je najdôležitejšie moje svetlo,“ zdôrazňuje Franzen. „Nechcem písať pre milióny, ale koho by nepotešilo, keď vidí, ako sa jeho knihy čítajú. Vždy som sa snažil hovoriť príbehy, ale tiež sa aj pozerať okolo seba - na Ameriku a jej tradíciu. Hodnoty v toku času.“

Jonathana Franzena (1959) magazín The New Yorker vyhlásil za jedného z dvadsiatich spisovateľov pre 21. storočie a časopis Granta jedným z najlepších mladých amerických spisovateľov. Jeho debut The Twenty-Seventh City (1988) sa stretol s pozitívnou kritikou aj slušným predajom. Aj druhú knihu Strong Motion (1992) kritici chválili, no komerčne už taká úspešná nebola. Tretí román The Corrections ponúklo vydavateľstvo Farrar, Straus and Giroux na trh v náklade vyše milióna výtlačkov.

Víťaz v apríli

Do súťaže o cenu PEN klubu bolo prihlásených 325 románov a poviedkových kníh. Nakoniec vybrali päť finalistov, z ktorých víťaz bude vyhlásený v apríli.

Povedľa Jonathana Franzena môžu cenu PEN klubu dotovanú 15-tisícmi dolárov získať Karen Joy Fowlerová (Sister Noon), Claire Messudová (The Hunters), Ann Patchettová (Bel Canto) a Manil Suri (The Death of Vishnu). Cena existuje od roku 1980 a jej minuloročným nositeľom je Philip Roth.