INDIAN WELLS - Slovenka Daniela Hantuchová sa približuje k dosiaľ najväčšiemu úspechu svojej kariéry. Na vyše dvojmiliónovom turnaji v kalifornskom Indian Wells vyradila slovenská jednotka v osemfinále turnajovú trojku a siedmu hráčku sveta Belgičanku Justine Heninovú 6:3, 6:3 a vkročila medzi najlepších osem. V súboji o semifinále sa 18-ročná Slovenka stretne s Američankou Lisou Raymondovou, ktorá je v Indian Wells nasadenou dvanástkou. Raymondová má 28 rokov a v kariére na konte tri singlové turnajové víťazstvá.

Hantuchová zdolala prvýkrát v kariére hráčku top ten a sama po zápase povedala, že lepší výsledok v kariére zatiaľ nedosiahla. „Som veľmi spokojná s tým, ako som zvládla tento náročný zápas. Nad tak vysoko postavenou hráčkou som ešte nikdy nevyhrala. Bola som veľmi silná fyzicky i mentálne. Som veľmi šťastná.“

Heninová pár dní pred súbojom s Hantuchovou so slovenskou hráčkou trénovala a už vtedy si všimla, že o rok mladšia Slovenka triafa loptičky veľmi rýchlo a presne. „Som frustrovaná, že som nemohla hrať svoju hru. Súperka ma k nej nepustila,“ tvrdila 19-ročná Belgičanka po vyradení z turnaja. Psychická odolnosť Hantuchovej sa prejavila najmä za stavu 5:2 v druhom sete, keď 26. hráčka sveta servovala na víťazstvo v zápase a podanie stratila. Vzápätí však získala súperkino a jasne vyhrala. „Bola som blízko veľkého víťazstva proti veľkej hráčke. Povedala som si, že sa musím sústrediť na každú loptičku. Vyšlo to až pri podaní súperky,“ opísala rozhodujúce záverečné momenty duelu slovenská tenistka.

Hantuchová dosiaľ v kariére nevyhrala ani jeden turnaj na okruhu WTA. Najďalej došla vlani v Oklahoma City a Birminghame, kde dosiahla semifinále. Indian Wells je však neporovnateľne väčší turnaj ako predchádzajúce dva. Pre úplnosť treba dodať, že Hantuchová má na konte už dva grandslamové tituly v mixe - wimbledonský z vlaňajška s Čechom Leošom Friedlom a tohtoročný melbournský po boku Juhoafričana Kevina Ullyetta.

V Indian Wells sa Hantuchová predstaví aj vo štvrťfinále štvorhry, kde spoločne so Španielkou Arantxou Sanchezovou-Vicariovou nastúpia proti americko-austrálskemu páru Kimberly Poová-Messerliová, Nicole Prattová. Rozbieha sa aj súťaž mužov. Po skorom vyradení Dominika Hrbatého (v 1. kole podľahol Francúzovi Julienovi Boutterovi 1:6, 4:6) sa predstaví úspešný kvalifikant Karol Kučera v súboji 1. kola proti Ekvádorčanovi Lapenttimu. (sita)

Výsledky turnaja v Indian Wells, dvojhra - 1. kolo: Boutter (Fr.) - Hrbatý (SR) 6:1, 6:4, Henman (9-V. Brit.) - Robredo (Šp.) 6:2, 6:7 (7), 6:4, Hewitt (1-Austr.) - Moya (Šp.) 6:4, 6:4, Gaudio (Arg.) - Caňas (15-Arg.) 6:4, 6:2.

Osemfinále dvojhry žien: Hantuchová (18-SR) - Heninová (3-Belg.) 6:3, 6:3, Gagliardiová (Švajč.) - Myskinová (28-Rus.) 1:6, 7:6 (4), 7:6 (5), Smashnová (Izr.) - Shaughnessyová (6-USA) 4:6, 6:3, 6:1, Selešová (4-USA) - Sugijamová (22-Jap.) 6:0, 6:1, Coetzerová (10-JAR) - Stevensonová (25-USA) 6:1, 5:7, 7:5, Sanchezová-Vicariová (9-Šp.) - Farinová Eliová (Tal.) 6:4, 7:6 (4), Hingisová (2-Švač.) - Blacková (Zimb.) 6:0, 6:3, Raymondová (12-USA) - Kremerová (Lux.) 6:2, 6:3.

Štvrťfinále štvorhry: Husárová, Dementievová (SR/Rus.) - Bedáňová, Bovinová (ČR/Rus.) 7:6 (3), 6:0.