T-Com extraligy blíži Poprad. Vo vyraďovacích bojoch Tatranci ešte neprehrali. Po vyradení Trenčína vo štvrťfinále majú na lopate i Košice. Popradčania majú k dispozícii až tri mečbaly. ten prvý môžu využiť už dnes. Zajtra pokračuje druhá semifinálová séria Nitra - Žilina.

Úvodná tretina bola u oboch mužstiev poznačená prílišná nervozitou z dôležitosti tohto zápasu. Hra sa odohrávala zväčša v strednom pásme, viazla rozohrávka, hráči strácali puky a chýbali súvislejšie akcie. V úvode mali mierne navrch domáci, aj vďaka dvom presilovkám. Hostia sa pred Kožucha príliš často nedostávali, a tak to skúšali najmä strelami z väčšej vzdialenosti. Postupne však preberali opraty zápasu do svojich rúk oceliari k čomu im rovnako pomohli aj presilové hry. V 13. minúte si vypracoval nebezpečnú akciu Šimurda, Kožuch však bravúrne zasiahol.

Hostia pridali a postupne zvyšovali svoju prevahu. V 32. min počas vlastného oslabenia sa dostal do úniku Hvila, ale Kožuch betónom zachránil. V 34. minúte však bol už prikrátky na dorážku Šimurdu ktorý ju umiestnil presne do ľavého horného rohu. Napriek tomu, že si vypracovali niekoľko ďalších príležitostí, domáci jednogólový rozdiel dokázali udržať.

O vyrovnanie sa zaslúžzil kapitán Arne Kroták. Po hrubej chybe obrancu Vargu sa v 43. minúte zmocnil puku, položil si Laca a z uhla bezpečne zavesil. Po tomto góle ožilo aj publikum a hnalo domácich vpred. V 54. min brankár Laco kryl Faithovu strelu, ale odrazený puk dostal do bránky Tomášek. V nervóznom závere hostia odvolali brankára a mali výhodu presilovky o dvoch hráčov. Nedokázali to však využiť.

Poprad - Košice 2:1 (0:0, 0:1, 2:0)

stav série 3:0

GÓLY: 43. Kroták, 54. Tomášek (Faith) - 34. Šimurda (Lažo).

POPRAD: Kožuch - Michal Segľa, Javín, Kumstát, Fabian, M. Turan, Bambúch, Gurčík, Vorobel - Škovira, Kroták, Pavličko - Jasovský, Halaj, Kubenko - J. Kopecký, Juraj Faith, Tomášek - Martin Segľa, Smolka, Marcel Haščák. KOŠICE: J. Laco - Kledrowetz, M. Varga, Podhradský, Kall, Špelda, P. Frühauf - Jenčík, Krayzel, Kmiť - Lažo, Lipiansky, Dravecký - Hvila, M. Lukáč, Šimurda.

Pred 5500 divákmi rozhodovali Jonák, J. Konc, vylúčení 9:6, Javín (Poprad) 10 min, presilovky 0:0, oslabenia 0:0. Najlepší: Kožuch - Michal Segľa - Kroták. MARIÁn BARILLA

Hlasy trénerovVladimír Klinga, asistent v Poprade: "Mali sme zlý pohyb a nehrali sme to, čo sme si povedali. Košice boli dve tretiny lepším tímom. Gólom Arneho Krotáka sme sa zdvihli a aj s prispením šťastia sme zvíťazili."

Miroslav Marcinko, asistent v Košiciach: "Dve tretiny sme hrali disciplinovane, mali sme šance a dali sme gól. Po dvoch chybách sme inkasovali. Škoda, zápas sme mali dobre rozohraný." (bar)