Semifinále play off hokejovej T-Com extraligy stavia na hlavu papierové prognózy aj v dvojici Nitra - Žilina. Šiesty tím základnej časti zo Žiliny má na jej víťaza tri mečbaly.

Nitriansky favorit napriek nepriaznivému stavu nepochybuje o postupe. Jednoznačne to vyhlásil ich útočník Miroslav Kováčik: "V sobotu doma súpera rozbijeme. Hokejovo sme jednoznačne lepší, raz si musíme otočiť aj šťastenu."

V tom, že v útočnej fáze pôsobí Nitra kombinačne kompaktnejšia, sa dá súhlasiť. Problémom Nitry sa javia však krvavé oi, ktoré hľadajú nepriateľov všade okolo seba, čo ich oberá o hernú koncentráciu.

Žilinčania chodia stále po zemi. Veria, že postúpia, ale najďalej sa pozerajú na najbližší zápas. Útočník Michal Hreus vyslovil vďaku obecenstvu, ktoré im pomohlo otočiť pre Nitru zakliate vedenie 2:0 v utorňajšom stretnutí. Žilinu po futbale dostáva na nohy aj hokej.

Tréner Ján Šterbák so svojím tímom lepšie zvláda stresy v predĺženiach, i keď v stredu stáli pri Liptovskom všetci svätí ešte v závere riadneho času. Čím dlhšia je séria v play off, tým neúprosnejšie fungujú kondičné limity. Obaja tréneri logicky tvrdia, že v tomto smere majú navrch. Na ich slová dá odpoveď najbližší zápas zajtra v Nitre. (ju)

Slota verí v titul, lebo všetko postavil na Slovákoch

Na zápasoch v Žiline nechýbal ani jej primátor Ján Slota, ktorý pre TASR pripomenul, že žilinský hokej na 100 percent financuje mesto. Mrzí ho však to, že nikto sa nepozerá na to, že účasť v play off je vlastne úspechom mesta.

"Mesta, kde som 16 rokov primátorom, a kto vytiahol hokej. My sme nikdy neboli v extralige, len druholigisti. Teraz sme tam, kde sme a pevne verím, že sa nám to podarí prelomiť a budeme majstri Slovenska," zdôraznil žilinský primátor.

Doplnil, že hráči spod Dubňa, ak budú stáť na najvyššom stupienku v extralige, dostanú špeciálnu finančnú odmenu. "Nebudú to obrovské milióny. Nebudú to nijaké milióny, bude to podstatne menej ako milión. Ale nehovorili sme ešte o sume," dodal Slota.

Prácu trénera si veľmi cení. "Postavili sme to na Slovákoch, pretože som presvedčený, že slovenskí tréneri vôbec nezaostávajú za českými. Myslím, že teraz sa to jednoznačne prejavilo," tvrdí Slota. (tasr)