V predchádzajúcich ročníkoch extraligy stačili mužstvu Zvolena zväčša štyri zápasy vo štvrťfinále play off, aby vyradilo súpera. Teraz odohralo tiež len štyri stretnutia, ale ročník sa pre obhajcu strieborných medailí a víťaza Kontinentálneho ročníka v roku 2005 končí. Neslávne. Od roku 1998 sa prvý raz nedostali na stupeň víťazov. V predchádzajúcich šiestich ročníkoch získali Zvolenčania zlato, štyri striebra a bronz.
Akoby minulá sezóna a hlavne nevydarený záver poriadne priškrtili kohútik šťastia. S trojicou hráčov NHL Handzušom, Országhom a Zedníkom kráčali Zvolenčania od víťazstva k víťazstvu v základnej časti.
Zlatými písmenami ostane vyrytý triumf vo finále Kontinentálneho pohára nad Dinamom Moskva s hviezdami NHL Daciukom, Ovečkinom, Afinogenovom. Vo finále extraligy mali na lopatkách bratislavský Slovan, ktorý však v siedmom rozhodujúcom zápase doma nezdolali a stratili titul.
V lete hráči NHL odišli a k tomu sa pridali ďalšie odchody. Vedenie klubu sa rozhodlo zmeniť filozofiu a do tímu okrem centra Tureka a brankára Šimonoviča pritiahlo deväť nádejí z vlastných radov. Tréner Ján Jaško prijal nový trend za svoj a snažil sa z mladých niečo vykresať. Nedostal však veľa priestoru a po úvodných nevýrazných výsledkoch musel odísť.
Nahradil ho Peter Mikula, ktorému sa s vedením klubu podarilo vyžmýkať z tímu viac, v závere základnej časti vyhrali osem zápasov, ale play off ukázala najväčšiu slabinu. Mužstvu chýbala vnútorná sila, väčšie srdce, čo potvrdili štyri štvrťfinálové prehry po predĺžení. Žilina má tiež skúsených hokejistov a k tomu pridala väčšiu túžbu po úspechu.
Väčšina zvolenských profesorov, nabažená medailami z minulých rokov, sa nedokázala vyburcovať v rozhodujúcich chvíľach do maxima a teraz bude niesť následky odchodu z klubu
MIRO GREŠKO
