PARÍŽ - Včerajší žreb štvrťfinále futbalovej Ligy majstrov rozhodol o tom, že Arsenal, jediný anglický zástupca v súťaži, nastúpi proti Juventusu Turín. Pikantnú príchuť bude mať spomínaná anglicko-talianska konfrontácia najmä pre Patricka Vieiru. Dvadsaťdeväťročný francúzsky defenzívny stredopoliar opustil vlani v lete po deviatich sezónach londýnsky klub a presťahoval sa na Apeninský polostrov. Začiatkom apríla by sa tak mohol Vieira opäť vrátiť na Highbury, ale už v drese súpera.

V uplynulom ročníku dokázal FC Liverpool vyradiť práve vo štvrťfinále Juventus a neskôr sa tešil aj z celkového triumfu. Na túto skutočnosť by určite radi nadviazali aj futbalisti Arsenalu, ktorí v osemfinále prešli cez hviezdny Real Madrid.

Ruka francúzskeho internacionála Laurenta Blanca rozhodla v Paríži aj o zostávajúcich dvojiciach štvrťfinále. Šesťnásobný víťaz Ligy majstrov a vlaňajší finalista AC Miláno si zmeria sily s Olympique Lyon, ktorý sa dostal už tretí raz po sebe medzi osmičku najlepších.

Momentálne asi najlepší klubový tím na svete FC Barcelona s famóznym Brazílčanom Ronaldinhom a obrovskou ofenzívnou silou nastúpi proti Benfike Lisabon. Portugalský klub sa už postaral o vyradenie dvoch anglických velikánov - Manchestru United a FC Liverpool. Druhý španielsky zástupca FC Villarreal si po svojom prekvapujúcom postupe bude musieť ešte na svojho súpera počkať, keďže odvetný osemfinálový duel Inter Miláno - Ajax Amsterdam je na programe v utorok.

Na pódiu sa počas žrebu objavili aj šesťnásobný víťaz Európskeho pohára majstrov v drese Realu Madrid Francisco "Paco" Gento, kapitán vlaňajšieho víťaza Steven Gerrard, francúzsky futbalový idol Michel Platini.

Známy je už aj semifinálový kľúč Ligy majstrov: Arsenal Londýn/Juventus Turín - postupujúci z osemfinále Inter Miláno - Ajax Amsterdam/FC Villarreal, Olympique Lyon/AC Miláno - Benfica Lisabon/FC Barcelona.

Prvé semifinálové zápasy sa hrajú 18. a 19. apríla, odvety 25. a 26. apríla. (sita)

Ohlasy na žrebArsene Wenger, tréner Arsenalu: "Po Barcelone je Juventus zrejme najvážnejším kandidátom na zisk prvenstva. Rovnako ako v prípade Realu, aj Taliani majú vo svojom mužstve toľko kvalitných futbalistov, že sa nemôžeme zamerať len na jedného či dvoch hráčov."

Romi Gai, marketingový riaditeľ Juventusu Turín: "Dúfame, že sa nám podarí postúpiť ako vlani, keď bolo našou konečnou stanicou štvrťfinále. Londýnsky Arsenal proti madridskému Realu dokázal, že je v skvelej forme. Bude to veľmi náročný zápas."

Victor Valdes, brankár FC Barcelona: "Benfica má veľmi kvalitné mužstvo a viacero predností. V osemfinále mali veľmi ťažkého súpera a dokázali cez neho prejsť bez jediného inkasovaného gólu. Rozhodne ich nesmieme podceniť, nemôžeme si myslieť, že nás čakajú dva ľahké duely."

José Veiga, generálny manažér Benfiky Lisabon: "Barcelona je jedným z najlepších tímov Európy, ak nie vôbec najlepším. Budú to nesmierne náročné zápasy, ale napriek tomu verím, že máme šancu dostať sa prinajmenej do semifinále."

(sita)