V piatkových zápasoch nastúpila trojica slovenských hokejistov a všetci sa dokázali presadiť. Svojím 28. presným zásahom v sezóne sa prezentoval Marián Gáborík, no jeho Minnesota podľahla na ľade Anaheimu 2:4, a predĺžila tak sériu prehier už na štyri stretnutia. Domácim okrem tradičných opôr výrazne pomohol návrat Lotyša Sandisa Ozolinša po zranení kolena, ktorý po troch mesiacoch nastúpil len na druhý zápas. "Som veľmi šťastný, že som späť a že ma spoluhráči pri návrate podporovali. To bolo pre mňa nesmierne dôležité," povedal Ozolinš, ktorý v stretnutí s Minnesotou zaznamenal už 25. víťazný gól počas svojej bohatej 13-ročnej kariéry.

Carolina privítala na svojom ľade Floridu a dosiahla už svoje 26. víťazstvo v sezóne, čím vyrovnala klubový rekord. Najväčšiu zásluhu na tom mala najmä ofenzívna dvojica domácich Erik Cole a Eric Staal, obaja v súboji proti panterom vsietili po dva góly. "Našou najväčšou prioritou je vyhrať každý zápas, body sú momentálne pre nás to najdôležitejšie. O rekorde sme sa v šatni vôbec nebavili," vysvetlil po stretnutí Cole. V drese hostí si po jednej presnej prihrávke pripísala do štatistík dvojica Jozef Stümpel - Juraj Kolník, ani to však na zisk čo i len bodu nestačilo. Hokejisti Floridy tak naďalej plávajú v nepostupových vodách Východnej konferencie. "Prišli sme si sem po dva body, no nemáme nič. V momentálnej situácii si nemôžeme dovoliť prehrávať. Do konca súťaže nám ostáva 22 zápasov, to je 44 bodov a my z nich chceme získať čo najviac," povedal strelec druhého floridského gólu Serge Payer.

Hossa rozhodol v predĺžení

V jedenásťzápasovom sobotňajšom programe dali o sebe vedieť aj slovenskí hokejisti. Útočník Atlanty Marián Hossa si v súboji proti hosťujúcemu Washingtonu pripísal na svoje konto gól a jednu asistenciu. Ruský nováčik Alexander Ovečkin vo farbách klubu z hlavného mesta USA sa opäť predviedol, keď najskôr asistoval pri prvom góle svojho mužstva, aby si 25 sekúnd pred záverečným klaksónom vynútil predĺženie. V nadstavenom čase svojím 29. presným zásahom v aktuálnom ročníku rozhodol o víťazovi už spomínaný slovenský kanonier Hossa. "Toto sú pre nás dôležité dva body," povedal po zápase 27-ročný slovenský krídelník, ktorého tím sa tak posunul na deviate miesto vo Východnej konferencii.

Toronto prehralo už piatykrát v rade, keď tentoraz podľahlo na vlastnom ľade Ottawe 2:4. Koučovi Patovi Quinnovi tak hrozí, že sa pri jeho sedemročnom pôsobení na lavičke "javorových listov" prvýkrát so svojím tímom neprebojuje do vyraďovacích bojov. Navyše, v zápase prišiel o Erica Lindrosa, ktorý už nenastúpil do záverečnej tretiny po tom, ako si obnovil zranenie pravého zápästia a operácia ho neminie. Ak bude 33-ročný center musieť vynechať zvyšok sezóny, tak to bol pravdepodobne jeho posledný zápas v drese kanadského mužstva. Účet zápasu uzatváral gólom do prázdnej bránky zadák Zdeno Chára.

Zedníkov víťazný gól

Víťazný gól Montrealu v dueli na pôde Tampy Bay zaznamenal Richard Zedník. "Nemôžete chcieť vidieť lepší hokej, ako bol tento. Ukázali sme dostatok charakteru tým, že sme sa držali svojich zbraní," povedal po dueli 30-ročný slovenský krídelník. Canadiens o svojej výhre rozhodli až v záverečnej časti hry, keď za vyrovnaného stavu 2:2 v priebehu šiestich minút pripravili protivníkovi trojgólovú smršť, ktorú naštartoval práve Zedník. Úradujúci držitelia Stanley Cupu tak utrpeli debakel aj vo svojom druhom zápase po olympijskej pauze.

Miroslav Šatan pomohol jednou presnou prihrávkou k výhre New York Islanders nad Philadelphiou. Ostrovania si tak druhým dvojbodovým ziskom v rade stále udržiavajú nádej na postup do play off.

Dallas v noci zdolal Colorado, a ukončil tak čiernu sériu troch prehier. V bránke lavín dostal opäť príležitosť ukázať svoje kvality Peter Budaj. Mladý slovenský gólman odchytal celý zápas a kryl 26 z 31 striel súpera. (sita)

Kanadské bodovanie

(zápasy, góly, asistencie, body)

Najlepší strelci

42 Jágr

39 Staal

Kovaľčuk

Ovečkin

37 Simon Gagne

36 Heatley

35 Jonathan Cheechoo

Alfredsson

34 Brian Gionta

32 MAREK SVATOŠ

30 Erik Cole

29 MARIÁN HOSSA

Henrik Zetterberg

28 MARIÁN GÁBORÍK,...

(tasr)