Konečne si americký šorttrekár Apolo Anton Ohno mohol vychutnať čestné kolo olympijského víťaza. Hoci mu zlatú medailu zavesili na krk aj v Salt Lake City, tam sa 23-ročný korčuliar z Colorado Springs radoval až dodatočne. Po diskvalifikácii pôvodne zlatého kórejského pretekára Kim Dong Sunga.

Aj preto chcel Chunky, ako ho doma prezývajú, zdupľovať olympijské prvenstvo v Turíne. Dlho to vyzeralo, že sa mu to nepodarí. Kórejčania vyhrávali disciplínu za disciplínou a Ohno sa len prizeral. Na 1500 m sa Američan do finále vôbec nekvalifikoval, na 1000 m skončil až tretí, keď počas celého finále kórejské rýchliky Ahna a Leeho márne stíhal. Až posledný pokus, na najkratšej päťstovke, bol úspešný. Ohno o 67 tisícin sekundy preťal cieľ skôr než strieborný Kanaďan Tremblay. "Čakal som, že urobí aspoň jednu malú chybičku, ale nedal mi šancu," chválil ho kanadský šorttrekár.

Ohno sa konečne usmieval. "Po všetkých tých rečiach, či som si pred štyrmi rokmi zaslúžil vyhrať, alebo nie, som hádam už všetkých pochybovačov presvedčil, že na to mám. Teraz nebolo nad čím špekulovať. Na túto chvíľu som dlho čakal. Nebolo ľahké veriť do poslednej chvíle, že sa vám to predsa len podarí. I preto, že na päťstovke som sa necítil favoritom, ale vyšla mi dokonale," hovoril.

Američan bol spolu s Číňanom Wang Meng, jediným v šorttreku, ktorý dokázal zlomiť hegemóniu Kórejčanov. "Ak ste ešte nikdy nepočuli kórejskú hymnu, tak príďte do Palavely. Bude sa vám o nej snívať," výstižne skomentovala kórejskú nadvládu agentúra Reuters.

Ázijská veľmoc z tohto športu si vezie domov šesť zlatých, tri strieborné a jeden bronz. Jedinú nešorttrekársku medailu pre nich získal rýchlokorčuliar Lee Kang Seok na 500 m v neďalekom ovále Lingotto. A Ahn Hyun-soo je okrem nemeckého biatlonistu Michael Greisa jediným, kto v Taliansku vybojoval tri zlaté medaily. Zo žien to nedokázal nikto. "Nečudujte sa, roky tréningu sa niekde museli odraziť," stroho konštatoval Ahn. (rh)