Desať slovenských biatlonistov štartovalo v Turíne, no len Marek Matiaško si vybojoval právo štartovať v záverečných pretekoch XX. olympijských hier na tratiach v San Sicariu. Na 15 km hromadným štartom. Dvadsaťosemročný pretekár banskobystrickej Dukly včera trénoval sám, zostatok výpravy už odcestoval domov.

Tréner mužov Milan Gašperčík od neho žiadne zázraky nečaká. "Na štart môžu len tridsiati najlepší a každé iné umiestnenie ako tridsiate bude úspechom," tvrdí. Ak sa však potvrdia jeho slová, že Matiaško strieda dobré výsledky s prepadákom, mohlo by to byť predsa len o čosi veselšie. Po krásnom piatom mieste vo vytrvalostnom biatlone prišlo 73. v šprinte a Marek sa medzi šesťdesiat najlepších do stíhačky (ako jediný z mužského kvarteta) nekvalifikoval. Na rade by mal byť teda dobrý výsledok. Možno i preto, že si doprial neplánovaný oddych.

Marek si túto trať na vrcholnom fóre vyskúšal zatiaľ len raz. Pred piatimi rokmi na MS v slovinskej Pokljuke dobehol predposledný, keď po piatich trestných okruhoch (strieľa sa dva razy v ležke a dva razy v stojke) predbehol len Rakúšana Wolfganga Rottmana, ktorý minul šesť terčov. "Jedno je isté, v bodovanej tridsiatke určite dobehnem. A nemám čo stratiť," nestrácal dobrú náladu starší z bratskej biatlonovej dvojice z Pravenca.

Matiaško bude prvý Slovák, ktorý túto trať v sezóne pobeží. V predchádzajúcich dvoch pretekoch Svetového pohára v Oberhofe a v Anterselve sa medzi svetovú elitu neprebil žiadny náš zástupca. V oboch sa tešili Nóri. V Oberhofe vyhral Halvard Hanevold, v Anterselve Ole Einar Björndalen.

Preteky s hromadným štartom alebo mass, ako im biatlonisti hovoria, sú Oleho parádnou disciplínou. Päťnásobný olympijský víťaz na nej na posledných svetových šampionátoch zvádza skvelé súboje najmä s Francúzom Raphaelom Poiréem. Zlaté medaily si striedavo delia. Holmenkollen 2002 tlieskal Poiréemu, Chanty-Mansijsk 2003 Björndalenovi, v Oberhofe 2004 bol prvý opäť Francúz, vlani v Hochfilzene mu to Nór odplatil.

Štart pretekov mužov na 15 km je dnes o 10.00 h, ženy, ktoré absolvujú 12,5 km, vybehnú na trať na pravé poludnie. V oboch prípadoch udelia organizátori prvé olympijské medaily z tejto disciplíny. Pre mnohých najatraktívnejšia disciplína sa na majstrovstvách sveta behá už sedem rokov (po prvý raz v Holmenkollene 1999).

(rh)