Dnes sa v Turíne stretnú semifinálové dvojice: Švédsko - Česko, Fínsko - Rusko. Zlato dosiaľ nezískali Fíni a samostatne ani RusiZámorským hokejistom sa na olympijských hrách v Európe nedarí. Kanaďania na starom kontinente vyhrali naposledy v Osle 1952 pred striebornými Američanmi. Rovnako sa zámorské veľmoci zoradili na predchádzajúcich hrách v Salt Lake City 2002.

V Turíne si však už nepípnu. Klasická európska štvorka si na olympiáde zorganizovala bonusový diel z celosezónneho seriálu Euro Hockey Tour.

Zo semifinálovej štvorice sa netešili zo zlatých olympijských medailí iba Fíni a pod názvom samostatného Ruska ani potomkovia sedemnásobných olympijských víťazov zo Sovietskeho zväzu, ktorí okrem toho v roku 1992 v Albertville vyhrali pod hlavičkou Spoločenstva nezávislých štátov.

Švédi aj s Forsbergom oslavovali zlato v Lillehammeri 1994, Česi s Jágrom, Ručinským, Strakom, Langom, Hejdukom, Hniličkom i Špačekom v Nagane 1998.

Súboj Česko - Švédsko bude reprízou vlaňajšieho semifinále svetového šampionátu vo Viedni, i semifinále MS 2001 v Nemecku. V oboch prípadoch postúpili Česi, ktorí sa neskôr stali aj majstrami sveta.

V druhej semifinálovej dvojici je favoritom hviezdnymi útočníkmi nabitý tím Ruska. Fíni však majú dobre prepracovanú obranu a skvelú formu vychytil brankár Niittymäki. V útoku Suomi spoľahlivo ťahá dvojica veteránov Selänne - Saku Koivu. Fíni ostali na turnaji jediným tímom bez prehry.

(ju)