Mužstvo Slovenska sa s tímom USA stretlo na zimnej olympiáde len raz, v Lillehammeri sa súperi rozišli po remíze 3:3. V americkom tíme hral vtedy terajší tréner Peter Laviolette, kapitánom slovenskej reprezentácie bol pred 12 rokmi generálny manažér Peter Šťastný a v mužstve už hral Miroslav Šatan, ktorý je v zostave aj dnes.
Američania obhajujú striebro zo Salt Lake City 2002, v Turíne majú skúsené mužstvo zložené z hráčov NHL. Oporou v bránke je di Pietro (N. Y. Islanders), 44-ročný obranca Chelios (Detroit) hral už na olympiáde v Sarajeve 1984, v útoku sú známe mená Modano, Guerin (obaja Dallas), Weight, Tkachuk (obaja St. Louis), Gáboríkov spoluhráč z Minnesoty Rolston či Demitrov Conroy z Los Angeles.
Mužstvo USA hrá rýchly, tvrdý hokej. Po zaváhaní s Lotyšskom v prvom zápase (3:3) už bez problémov zdolalo Kazachstan (4:1). Náš útočník Marián Hossa: "Američania sú tvrdý oriešok. Budú hrať nátlakovo, snažia ísť do tela. Môže to byť pre nás výhoda, ak by sme ich dokázali prečísliť."
Doterajšia bilancia Slovensko - USA: 9 zápasov, 1 víťazstvo, 2 remízy, 6 prehier, skóre 18:27. Jediný raz vyhrali naši hokejisti na MS 2000 vo štvrťfinále play off v Petrohrade (4:1)
Kazachstan - ďalší tím
z ruskej školy
Po Rusku a Lotyšsku čaká reprezentáciu Slovenska v nedeľu ďalší súper z ruskej hokejovej školy. Kazachstan a bratia Aleksandr aj Vitalij Koreškovovci strašia náš hokej ešte z Nagana 1998, keď Slovensku po víťazstve 4:3 zahatali cestu do hlavného turnaja. Koreškovovci sú v zostave aj v Turíne, slovenský tím na ZOH 2006 je však silnejší ako pred ôsmimi rokmi.
"Žiadneho súpera nemožno podceniť, musíme hrať koncentrovane od začiatku. Ak dodržíme náš systém, úspech by sa mal dostaviť," povedal kapitán Pavol Demitra. Kazachstan prehral v Turíne so Švédskom 2:7 a s tímom USA 1:4.
Reprezentácia má hráčov z klubov ruskej superligy, brankár Kolesnikov chytá na farme Colorada Avalanche a útočník Antropov hrá v NHL za Toronto.
Slováci vyhrali v poslednom vzájomnom zápase nad Kazachmi na vlaňajších MS vo Viedni 3:1. (on)
