ym narodeninám dať už dnes prvý darček. Ak vyhrá vo finále Španielskeho pohára nad Deportivom La Coruňa.

Real Madrid je najúspešnejším futbalovým klubom tejto planéty. Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) ho vyhlásila za najlepší klub 20. storočia. Kto iný by si to zaslúžil viac? Real vyhral osemkrát Pohár európskych majstrov (po jeho vzniku bol päť rokov neporaziteľný), dva razy Pohár UEFA, 28-krát sa stal majstrom Španielska, 17-krát získal domáci pohár a dva razy Sverový pohár. Jediná trofej, ktorá „bielemu baletu“ v jeho bohatej zbierke chýba, je už neexistujúci Pohár víťazov pohárov.

Ako v závere minulého roka vedenie klubu oznámilo, oslavy nebudú trvať týždeň či mesiac. Skončia sa až v decembri, keď na počesť Realu na celom svete zavládne na jeden deň pokoj futbalovým zbraniam. Šiesteho marca pred sto rokmi ustanovili zakladatelia klubu prvé predsedníctvo a do registra zapísali názov Madrid Football Club. Prvý oficiálny zápas pod týmto menom odohrali Madridčania až v máji 1902. Súperom bola Barcelona, ktorá vyhrala 3:1. Označenie Real (kráľovský) prepožičal klubu o mesiac neskôr vtedajší kráľ Alfons III. Paradoxom je, že zakladajúcimi členmi Realu boli dvaja Katalánci - bratia Juan a Carlos Padrós, ktorí sa stali aj jeho prvými prezidentmi. Obaja sa narodili v Barcelone, v meste večného rivala Realu.

Pod slávu Realu sa podpísala predovšetkým iná dvojica mužov - Santiago Bernabeu a Alfredo Di Stéfano. Bernabeu začal v roku 1911 v mužstve ako útočník, neskôr sa stal jeho trénerom a od roku 1943 až do smrti (1978) bol šéfom klubu. V Argentíne narodený Di Stéfano urobil z Realu nedobytnú futbalovú mocnosť. Najmä v období 1956 - 60, keď s Realom päťkrát za sebou vyhral najcennejšiu európsku pohárovú trofej a vo všetkých finálových zápasoch strelil minimálne jeden gól. Dnes je čestným prezidentom klubu a zatiaľ neprekonaným kanonierom s 218 ligovými gólmi.

Pred štyrmi rokmi sa o ďalší cenný primát postaral nemecký tréner Jupp Heynckes. Pod jeho vedením vyhral Real v Amsterdame Ligu majstrov a dva roky nato, už však so súčasným koučom Vicentom Del Bosquem, stískalo mužstvo v Paríži trofej znova. Udržať sa na výslní znamenalo posilniť tím. Prezident Florentino Pérez dlho neváhal a podaril sa mu na španielske pomery takmer zázračný kúsok - z konkurenčnej Barcelony pritiahol do Madridu za 68 miliónov eur portugalského reprezentanta Luisa Figa. Všetky doterajšie rekordy v transferoch však prekonal francúzsky majster sveta a Európy Zinedine Zidane, za ktorého Real zaplatil Juventusu Turín kráľovsky ešte o jedenásť miliónov viac. (mb)