Hokejisti Slovenska vykročili do olympijského turnaja v Turíne tou správnou nohou a v najlepšom zápase prvého dňa zdolali bronzových medailistov zo Salt Lake City Rusov po vynikajúcom výkone 5:3. Zabral celý tím, no senzačne hrali prvé dva útoky, mužstvo podržal brankár Budaj. Drámu rozhodol v posledných troch minútach dvoma gólmi Marián Gáborík.

Škoda, že výborný hokej videlo v malej hale len 4000 divákov. Našim chýbal zranený center Stümpel, tréneri museli pozmeniť zloženie útokov a najmä na súhre tretej formácie, kde sa zišli traja krídelníci, to bolo cítiť. Slováci hrali pozorne dozadu, nepúšťali sa do bezhlavého útočenia. V 44. sekunde Marián Hossa vystihol zlé striedanie súpera, Višňovský mu posunul puk do voľného priestoru a náš kanonier korčuľoval sám na Bryzgalova. V poslednej chvíli ho však zahákoval A. Markov, Marián Hossa nestačil presne zakončiť. Rusi sa dostali do prečíslenia troch na jedného v 8. min., ale Budaj zachránil.

O dve minúty neskoršie Suchý vysunul dlhou prihrávkou Mariána Hossu a nový kapitán Demitra chladnokrvne zavesil pod žrď ruskej bránky. Naši sa však tešili len 53 sekúnd. Po prehranom buly v našom obranom pásme strieľal od modrej D. Markov a nekrytý Daciuk zblízka vyrovnal. O tri minúty už Rusi viedli, po ich rýchlej kombinácii zakončoval bez prípravy Kovaľov a naša obrana reagovala pomaly.

Slováci statočne doťahovali náskok súpera, v 26. min. Višňovský v presilovke bombou vyrovnal na 2:2. Vzápätí ušiel ruskej obrane rýchly Svatoš, no Bryzgalov zoči-voči vystihol jeho úmysel pri strele medzi nohy. Vylúčenie Meszároša potrestal gólom Ovečkin, zmenil smer Gončarovej strely od modrej, Budaj mal v tej chvíli zakrytý výhľad. Slováci zakontrovali rovnako v početnej prevahe, v 34. min. dal tretí gól veterán Bondra, keď posunul za chrbát ruského brankára puk po strele Šatana. Naši mohli ísť po druhej tretine do šatne v ešte lepšej nálade, ale v samom závere nevyužili 59-sekundovú presilovku piatich proti trom.

Výborný výkon korunovali naši hokejisti pred koncom, keď zodpovednosť zobral do svojich rúk Gáborík a po dvoch bleskových únikoch napol sieť za Bryzgalovom. Fanúšikovia odmenili slovenských hokejistov mohutným ďakujeme! (on)

Hlasy z našej kabíny

František Hossa, tréner: "Celé mužstvo podalo veľmi dobrý výkon, nebol to len Gáborík. Chlapci splnili taktické pokyny, hrali trpezlivo, obetavo."

Marián Gáborík: "Dva góly v ruskej sieti sú zrkadlom štýlu mojej hry, takto si v NHL zarábam na chlebík."

Peter Budaj, brankár: "Musím sa poďakovať spoluhráčom, zahrali veľmi dobre v defenzíve a pomohli aj mne. Dať päť gólov Rusku, to svedčí o veľkej sile nášho útoku."

Peter Bondra, útočník: "Zvolili sme správnu taktiku. Vychádzali sme z pevnej obrany do rýchlych kombinácií, aj samostatných kontier. To sa ukázalo najmä pri rozhodujúcich góloch Mariána Gáboríka. Teraz sa ponáhľame do postelí, oddýchneme si, čaká nás ďalší súper - Lotyšsko. Ak zopakujeme dnešný výkon, mohli by sme sa znova tešiť." (on)

Slovensko - Rusko 5:3 (1:2, 2:1, 2:0)

Góly: 10. Demitra (Marián Hossa, Suchý), 26. Višňovský (Demitra), 34. Bondra (Šatan, Meszároš), 57. Gáborík, 60. Gáborík - 10. Daciuk (D. Markov), 13. Kovaľov (Daciuk, Kovaľčuk), 31. Ovečkin (Gončar, Ťutin). Pred 4000 divákmi rozhodovali Devorski - Doucette (obaja Kan.), Hämäläinen (Fín.), vylúčení 4:8, presilovky 2:1, oslabenia 0:0.

SLOVENSKO: Budaj - Višňovský, Štrbák, Chára, Meszároš, Jurčina, Suchý, Majeský - Marián Hossa, Demitra, Gáborík - Šatan, Kapuš, Bondra - Svatoš, Bartečko, Zedník - Ronald Petrovický, Surový, Marcel Hossa.

RUSKO: Bryzgalov - A. Markov, D. Markov, Ťutin, Volčenkov, Kasparaitis, Gončar, Višnevskij, Žukov - Kovaľov, Daciuk, Kovaľčuk - Afinogenov, Malkin, Ovečkin - Charitonov, Jašin, Sušinskij - Frolov, Kozlov, Koroľuk.