Jediným slovenským brankárom v tejto sezóne NHL je PETER BUDAJ z Colorada Avalanche. Dvadsaťtriročný Banskobystričan sa vypracoval na dvojku v tíme z Denveru, v tejto zime nastúpil v 19 zápasoch a udržiava si vyše 90-percentnú úspešnosť zásahov. Do olympijskej dediny prišiel včera s malým kufrom, batožiny s výstrojom sa na letisku v Turíne nedočkal. Pobral sa spať a veril, že do večerného tréningu sa výstroj nájde.
Aká bola cesta do Európy?
Dlhá. Z Detroitu sme leteli do Frankfurtu osem hodín, ďalšiu pol druha hodinu sme presedeli v linke do Milána a odtiaľ za dve hodiny do Turína. Tri-štyri hodiny som si pospal, rozprával som sa s Marekom Svatošom, hral play station, lúštil krížovky. Cítim únavu, ale ak ma budú tréneri potrebovať a dorazí za mnou aj výstroj, v stredu budem pripravený nastúpiť.
V tíme sú traja brankári. Hovoril už tréner Hossa o vašej pozícii v mužstve? Je to pre brankára dôležité, aby vedel, či je jednotkou, dvojkou, alebo zostáva v zálohe?
Tréner o mojej pozícii nehovoril. V normálnej sezóne je lepšie, ak brankár vie, či je jednotka alebo dvojka, ale na takomto turnaji, ako je olympiáda, musí byť pripravený na všetko.
V Colorade dostávate šancu pri Švajčiarovi Aebischerovi. Akú formu cítite?
V piatok som chytal v zápase v Columbuse, víťazstvo 4:1 mi dodalo sebavedomie. Cítim sa v pohode. V nedeľu už v Detroite nastúpil švajčiarsky kolega.
Čo pre vás znamená účasť na olympiáde?
Je to medzník v mojej kariére, ale nechcel by som zostať len pri účasti. Chcem chytať, reprezentovať krajinu.
V reprezentácii máte zatiaľ len jeden štart v prípravnom zápase pred dvoma rokmi. Necítite pred olympijským vystúpením nervozitu?
Nie, beriem to ako každý zápas. Zakaždým chcem odovzdať stopercentný výkon, či hrám v príprave alebo v premiére na olympiáde.
Ako hodnotíte vyhliadky Slovenska v Turíne?
Môj tajný sen je dostať sa do semifinále. Máme veľmi dobré mužstvo, v silách je postup zo skupiny a potom príde na rad mimoriadne dôležité štvrťfinále play off.
Začíname s Ruskom, ktoré nastúpi s hviezdami Kovaľčukom, Ovečkinom. Aký je recept na ostrostrelcov?
Hokej je kolektívny šport, netreba si všímať len jednotlivcov - aj keď Kovaľčuk a Ovečkin sú výnimoční hokejisti. Dôležité je, ako budeme hrať my, ako sa pripravíme.
Kto vás príde povzbudiť zo Slovenska?
Mali by pricestovať rodičia, brat, ale až na víkendové zápasy.
Post brankára v slovenskom tíme hodnotia odborníci pred olympijským turnajom ako veľmi citlivý. Čo by ste im odkázali?
Nechcem nikomu nič odkazovať, radšej robím skutky. Verím, že keď sa dostanem do bránky - či už ja, alebo moji kolegovia Lašák s Križanom - ukážeme svetu, že na Slovensku sú dobrí hokejoví brankári.
(on)
