Na súpisku tímu Slovenska zapísali tréneri 22 mien, jedno miesto po zranenom Handzušovi zostáva zatiaľ voľné. O brankárovi ešte nerozhodli V piaty deň olympijských súťaží v Turíne sa konečne rozbehne aj turnaj hokejistov s účasťou najlepších hráčov z NHL. Slovensko začne svoje účinkovanie v skupine B dnešným večerným zápasom s Ruskom v hale Esposizioni (20.00). Za sedem dní odohrajú naši reprezentanti v skupine päť zápasov - 16. 2. s Lotyšskom (Esposizioni, 17.00), 18. 2. s USA (Esposizioni, 20.00), 19. 2. s Kazachstanom (Palasport, 16.00), 21. 2. so Švédskom (Esposizioni, 20.00). V skupine A hrá obhajca titulu zo Salt Lake City Kanada a ďalej Česko, Fínsko, Švajčiarsko, Nemecko, Taliansko. Z každej skupiny postúpia do play off štyri mužstvá, vo štvrťfinále sa stretnú do kríža - prvý so štvrtým, druhý s tretím, atď. Finále je na programe v záverečný deň zimnej olympiády 26. februára.

Slovensko v Turíne po prvý raz zaradili priamo do hlavného turnaja, nemusí hrať kvalifikáciu. Najlepším umiestnením zostáva 6. miesto z Lillehammeru 1994, o štyri roky neskoršie v Nagane ani v Salt Lake City naši hokejisti po ťažkostiach s dopĺňaním mužstva hráčmi z NHL nepostúpili z kvalifikácie do hlavného turnaja. Teraz má tím Slovenska rovnakú štartovaciu pozíciu ako súperi.

Tréner František Hossa stratil v posledných dvoch týždňoch z pôvodnej 23-člennej nominácie dvoch výborných útočníkov. Krídelník Ladislav Nagy z Phoenixu si zranil koleno a podstúpil operáciu, ktorá ho vyradila do konca sezóny. V závere minulého týždňa si narazil rameno center Michal Handzuš z Philadelphie a tiež bude v Turíne chýbať. "Mišo telefonoval v noci z pondelka na utorok, že jeho štart na olympiáde je definitívne vylúčený. Mal vykĺbené rameno, natrhnuté väzy. Zranenie si vyžiada štvortýždňové liečenie," povedal na včerajšej tlačovej besede asistent trénera Ján Jaško. Hlavný tréner bol v tom čase na mítingu koučov všetkých 12 tímov.

Hokejisti Slovenska si pred otváracím zápasom zatrénovali v Turíne tri razy, ale až včera večer sa zišli v kompletnom zložení. Ako poslední doplnili mužstvo brankár Peter Budaj, obranca Ľubomír Višňovský a útočníci Pavol Demitra, Marek Svatoš s Mariánom Gáboríkom, ktorý práve včera oslavoval svoje 24. narodeniny. Polovicu dňa precestoval v lietadle, popoludní si krátko pospal v olympijskej dedine a večer nastúpil na tréning. Dnes oslavuje najslávnejší český hokejista Jaromír Jágr, majiteľ všetkých troch najcennejších trofejí - Stanley Cupu, titulu majstra sveta aj olympijského zlata z Nagana '98 - nastúpi večer na zápas s Nemeckom v deň svojich 34. narodenín.

"Na súpisku napíšeme 22 mien a jedno miesto necháme voľné. Niet sa kam ponáhľať, musíme dobre zvážiť, koho zaradíme namiesto Handzuša," vravel Jaško. V Turíne sa s mužstvom pripravujú dvaja náhradníci do útoku Ronald Petrovický s Miroslavom Zálešákom, no obaja sú krídelníci. Ďalšou možnosťou by bol príchod stredného útočníka Martina Cibáka z Tampy.

Asistent trénera reprezentácie včera napoludnie ešte nevedel povedať, ktorý z trojice - Budaj, Lašák, Križan - pôjde dnes do bránky. "Určíme to na utorňajšom večernom tréningu," poznamenal. Tréning v hale Via Massari sa začal o ôsmej. V obrane by mali hrať dvojice Meszároš - Chára, Višňovský - Štrbák, Jurčina - Suchý, k dispozícii je aj Majeský. Zloženie útokov narušilo zranenie Handzuša, zastúpiť by ho mal krídelník Surový. Jaško nepovedal presné zloženie trojíc, ale naznačil, že tréneri uvažujú využiť dvojice, čo už spolu v reprezentácii hrali. Vychádzalo nám takéto zloženie trojíc: Marián Hossa - Demitra - Bartečko, Šatan - Stümpel - Bondra, Svatoš - Kapuš - Gáborík, Zedník - Surový - Marcel Hossa.

Štart do turnaja je vždy veľmi dôležitý, úspešný výsledok naladí atmosféru v tíme. Slovensko na predchádzajúcich troch olympiádach prvý zápas ešte nevyhralo, ale remíza 4:4 s neskorším víťazom turnaja Švédskom v Lillehammeri položila základ výborných výkonov nášho tímu. (on)

Prvé zápasy Slovenska na ZOH

Turín 2006 Rusko