TURÍN - Americká krasokorčuliarka Michelle Kwanová, jedna z hlavných favoritiek ženskej súťaže, nebude štartovať na olympiáde a zrejme už nikdy nezíska zlatú medailu. Päťnásobná majsterka sveta, v Nagane 1998 strieborná a pred štyrmi rokmi v Salt Lake City bronzová, oznámila rozhodnutie včera ráno.

Dôvodom je obnovenie zranenia slabín, ktoré jej zabránilo štartovať aj na olympijskej kvalifikácii USA v St. Loius. Dvadsaťpäťročná sólistka dostala napriek tomu dôveru, ale v sobotu musela predčasne ukončiť svoj prvý turínsky tréning po tom, ako jej nevyšla väčšina skokov a niekoľkokrát sa ocitla na ľade. Kwanová 40-minútový tréning skrátila na polovicu a svoj krátky program si ani nevyskúšala.

Sťažovala sa na časový posun, a tiež na to, že po štyroch hodinách strávených na piatkovom slávnostnom otvorení sa ráno prebudila stuhnutá. Po včerajšom vyšetrení lekárom americkej výpravy padlo definitívne rozhodnutie o odrieknutí štartu. "Bolo to najťažšie rozhodnutie života - ale správne," vyjadrila sa vo vyhlásení pre tlač. "Zranenie by mi nedovolilo odovzdať to, čo viem. Spojené štáty chceli mať na olympiáde čo najsilnejší tím a ja som tieto požiadavky, žiaľ, nebola schopná splniť."

Súťaž žien sa začne od zajtra za týždeň a vedenie NOV USA okamžite požiadalo o možnosť vyslať náhradníčku. Mala by ňou byť Emily Hughesová, mladšia sestra víťazky ZOH 2002 Sarah Hughesovej, ktorá vzápätí z domu potvrdila, že je pripravená vycestovať. Medzinárodný olympijský výbor ústami hovorkyne Giselly Davisovej potvrdil, že Američania dostali možnosť povolať za Kwanovú náhradníčku.

(sita, čtk)