Oboje môže priniesť dôležité informácie o vzniku Slnečnej sústavy, ale aj o vzniku života na Zemi. Ten totiž podľa mnohých vedcov mohol vzniknúť vďaka organickým zlúčeninám, ktorými planétu "kontaminovali" práve kométy.

Prach zbierala sonda Stardust pomocou špeciálneho lapača v tvare tenisovej rakety, prezývaného aj "lízanka".

Vedcov nezaujíma iba obsah návratového puzdra s hmotnosťou necelých 46 kilogramov, ale aj to, ako extrémne rýchly prelet zemskou atmosférou vydrží jeho tepelný štít. Ak sa osvedčí, mohol by poslúžiť pri stavbe plánovaného kozmického plavidla CEV, nástupcu raketoplánov.

S pomocou padákov by malo puzdro mäkko pristáť v púšti na leteckej základni v americkom štáte Utah. Tak aspoň dúfajú vedci.

Posledný podobný pokus so sondou Genesis, ktorá v roku 2004 viezla na Zem vzorky takzvaného slnečného vetra, sa nepodaril. Padáky sa neotvorili, puzdro sa rozbilo, a odvtedy sa vedci hrajú na Popolušku: oddeľujú častice zo Slnka od tých pozemských, s ktorými sa zmiešali.