NEW YORK - V každom zo štyroch nočných stretnutí zámorskej hokejovej NHL sa dokázali presadiť aj slovenskí reprezentanti. Sedem z nich si napokon dovedna pripísalo 10 kanadských bodov za dva góly a osem presných prihrávok.

Najtesnejší duel videli diváci v Atlante, ktorá privítala Nashville. V riadnom hracom čase sa zápas skončil nerozhodne 3:3, keď väčšina gólov padala až v záverečnej časti hry. O víťazovi museli napokon rozhodovať samostatné nájazdy. Jediným úspešným exekútorom bol na strane domácich Marián Hossa, ktorého vyhlásili za prvú hviezdu zápasu. "Viem, že Vokoun je výborný brankár. Zvolil som si pomalšiu nájazdovú rýchlosť. On zostal v bránke a ja som sa ho pokúsil v správny moment prekvapiť a vystrelil som medzi jeho betóny. Našťastie to vyšlo," netajil svoju radosť po stretnutí starší z bratov Hossovcov, vďaka ktorému triumfovali Thrashers v aktuálnej sezóne prvýkrát po samostatných nájazdoch. Počas trestných strieľaní si všetci hráči Atlanty otočili svoje prilby naopak, aby konečne naklonili šťastenu na svoju stranu.

Columbus rozdrvil na svojom ľade tučniakov z Pittsburghu. V zápase videli diváci až šesť tvrdých pästných súbojov, rozhodcovia udelili dovedna 152 trestných minút.

Až v záverečných dvadsiatich minútach hry súboja Chicaga s Philadelphiou sa naplno prejavila prevaha letcov. Rozhodujúci gól stretnutia vsietil v 52. min. Mike Knuble, ktorému asistoval aj slovenský center Michal Handzuš. Ten napokon zaznamenal v dueli tri presné prihrávky. Záverečný presný zásah Flyers strelil v 60. min. do prázdnej bránky pri power-play domácich ďalší slovenský hokejista v službách letcov Branko Radivojevič.

V zápase Colorada s Montrealom Marek Svatoš opäť dokázal svoje strelecké kvality. Canadiens dlho viedli 1:0, no v 51. min. stretnutia práve Svatoš svojím 26. gólom v sezóne vyrovnal a dopomohol tak už k šiestemu triumfu Avalanche v rade. Okrem slovenského strelca, ktorý sa napokon stal prvou hviezdou zápasu, bol hrdinom domácich aj švajčiarsky gólman David Aebischer. V drese hostí si prihrávku na jediný gól Canadiens pripísal Richard Zedník. (sita)