Šťastný teč Brazílčana Emersona, na ktorý už barcelonský brankár Reina nedokázal zareagovať, odštartoval vydarenú trojgólovú polhodinu futbalistov AS Rím vo štvrtom kole druhej fázy Ligy majstrov. Na Olympijskom štadióne sa do prestávky hral taktický, nezáživný futbal podobný duelu pred týždňom na Nou Campe. Až príchod útočníka Montellu zaktivizoval ofenzívu Capellovho mužstva a hneď prvé víťazstvo v tejto fáze vynieslo lídra talianskej Serie A na čelo tabuľky.

Prichádza čas rímskeho AS

„Bol to pre nás veľký deň, ale nesmieme zabúdať ani na obhajobu domáceho titulu,“ vyhlásil Capello, ktorý dôrazne odmietol špekulácie o prestupe práve na lavičku utorňajšieho súpera. „V Ríme som veľmi spokojný.“ Rimania získali v dvojzápase s katalánskym klubom štyri body, čo môže hrať dôležitú úlohu v otázke postupu. Barcelona napriek prvej prehre ostáva v hre o štvrťfinálovú osmičku, ale o dva týždne doma proti Liverpoolu bude musieť o svoje súčasné postavenie tvrdo bojovať.

AS Rím bol dlho v pohárovom tieni konkurenčného Juventusu či milánskeho AC. Zdá, že teraz prišla jeho pravá chvíľa. Mužstvo je dostatočne konsolidované, zrelé, zohrané. Hviezdy Batistuta, Totti, Cafú, Panucci majú formu i skúsenosti na to, aby pod náročným, ale úspešným Capellom poskočili v európskej konfrontácii vyššie než v minulosti. „Ak budeme hrať ako v druhom polčase, potom môžeme v Lige majstrov vyhrať každý zápas a získať veľký pohár,“ povedal autor vedúceho gólu Emerson, ktorý prišiel do večného mesta z nemeckého Leverkusenu.

Liverpool je v ťažkej pozícii

Remízový scenár medzi Galatasarayom a Liverpoolom pokračoval aj v istanbulskej odvete. Nič nie je ešte definitívne, ale všetko nasvedčuje tomu, že anglický rekordér v počte získaných domácich titulov neodprevadí slávnejší Manchester do štvrťfinále. Nádej „reds“ je malá, no stále žije.

Vlaňajší víťaz Pohára UEFA môže byť nakoniec rád, že sa z Istanbulu nevracal naprázdno. Bez poľského brankára Dudeka bol na pokraji prehry, ale jedenásť minút pred koncom sa presadil kanonier Heskey. „Som hrdý na toto mužstvo. V minulosti sme boli viackrát v podobne ťažkej situácii, ale dokázali sme ju zvládnuť,“ mieni liverpoolský asistent trénera Phil Thompson, ktorý by mal onedlho pustiť po rekonvalescencii na lavičku francúzskeho hlavného kouča Gerarda Houliera. Turci majú vo vrecku za štyri nerozhodné výsledky milión švajčiarskych frankov, ale pred sebou kľúčový súboj v Ríme. V prvej fáze odchádzali z talianskej metropoly bez bodu po prehre 0:1 s Laziom.

Gólové oslavy Solskjaera

Futbalisti Manchester United sa odmenili škótskemu manažérovi sirovi Alexovi Fergusonovi za zotrvanie na Old Trafforde o ďalšie tri roky až piatimi gólmi do siete Landreaua z FC Nantes. Presvedčivé víťazstvo i gradujúci výkon neovplyvnil ani vedúci gól Da Rochu, na ktorý vzápätí odpovedal z priameho kopu Beckham a otvoril strelecký koncert favorita. Ferguson: „David má opäť starú fazónu.“ Dodajme, že aj frizúru. Tá sa stala predmetom častejších diskusií ako nadchádzajúci šláger s Bayernom Mníchov.

V plnej paráde sa opäť zaskvel Fergusonov nórsky žolík Ole Gunnar Solskjaer, ktorý oslávil svoje utorňajšie 29. narodeniny dvoma gólmi. Tentokrát odohral netradične celé stretnutie a na hrote bol nebezpečnejší ako najlepší strelec Ligy majstrov Van Nistelrooy. Holandský legionár skóroval raz a v deviatich pohárových zápasoch už osemkrát.

MIROSLAV BUKOV

A-SKUPINA

1. Manchester 4 2 2 0 10:3 8

2. Bayern 4 2 2 0 3:1 8

3. Boavista 4 1 1 2 1:4 4

4. FC Nantes 4 0 1 3 2:8 1

B-SKUPINA

1. AS Rím 4 1 3 0 5:2 6

2. Barcelona 4 1 2 1 6:7 5

3. Galatasaray 4 0 4 0 4:4 4

4. Liverpool 4 0 3 1 2:4 3