Slovenský motocyklový reprezentant, majster sveta v endure v roku 1991 Jaroslav Katriňák ani do tretice neuvidí cieľ slávnej africkej rely v Dakare. Účinkovanie v 28. ročníku ukončil jazdec Environ Servis Moto teamu podobne ako v predchádzajúcom štarte v roku 1999 v siedmej etape, keď deň predtým vyhral šiestu. V roku 1998 vydržal o etapu dlhšie, ale v ôsmej po nešťastnom páde strávil nedobrovoľne dva dni v púšti.
V piatok sa Katriňákove problémy združili. Šestnásťnásobný účastník Šesťdňovej motocyklovej súťaže havaroval asi 240 km pred cieľom etapy, v rýchlosti asi 150 km/h narazil na pieskom zaviatu skalu prečnievajúcu nad povrch terénu. Napriek mnohým veľkým pomliaždeninám a tržným ranám sa Jaro pokúsil dôjsť aspoň do cieľa etapy. ,,Ešte v šoku nasadol na motorku, ale zistil, že nemá prístroj GPS, ani ostatné navigačné prístroje a že je poškodená motorka. V piesku síce našiel GPS, no zvyšok nie. Ako mi rozprával, až potom pocítil prvé silné bolesti a vlastne si uvedomil, čo sa mu stalo. Napriek tomu sa odhodlal z nehostinnej pustatiny dostať, aby nemusel čakať niekoľko hodín na pomoc. Našťastie, nemá zlomenú žiadnu kosť," povedal Katriňákov manažér Milan Novikmec.
Napriek početným zraneniam, poškodenému prednému kolesu, predným tlmičom i riadidlám sa martinskému rodákovi podarilo dôjsť do cieľa etapy na 16. mieste. Zo súťaže odstúpil na 11. priečke, pritom deň pred nešťastným pádom sa prepracoval na deviate miesto.
,,V úvodných piatich etapách sa Jaro trochu posťažoval, že ešte vôbec nepreteká, lebo sa len zžíval s novou motorkou, nechcel ju uštvať hneď na začiatku a aby niečo nepoškodil. Napriek tomu sa stále posúval dopredu a zdalo sa, že cieľ, konečne dôjsť do Dakaru, by si mohol splniť. Šiesta etapa bola veľmi ťažká, ale Jarovi sa už išlo oveľa lepšie a viac si dovolil pridať plyn. Darilo sa mu a posunul sa do prvej desiatky. Siedmy deň sa rozhodol ísť naplno a začal konkurovať najlepším jazdcom. V jednotlivých meraných úsekoch dosahoval výborné časy okolo tretieho miesta, vlastne bol stále na špici, no potom prišiel osudný moment. Veľká škoda, bol by urobil veľmi dobrý výsledok," dodal M. Novikmec.
Včera Katriňák čakal najskôr v Atare (podvečer ich presunuli na iné miesto) na rozhodnutie, kedy poletí domov. "Organizátori boli zrejme viac unavení ako jazdci, lebo až do večera oddychovali a potom rozhodovali. Aj okolo Jara vládol chaos, keď v Paríži oznámili, že v sobotu nastúpil na ôsmu etapu," vzdychol si M. Novikmec. Na záver rozhovoru sme sa manažéra spýtali, či už rozmýšľali nad budúcoročnou účasťou. ,,Nemusíme rozmýšľať, náš tím a aj Jaro chceme štartovať aj o rok."
