FOTO - AUTOR
Slovenský hokejista TOMÁŠ SUROVÝ prežíva v NHL najlepšie obdobie svojej kariéry. Jedenásteho decembra ho povolali z farmy vo Wilkes-Barre/Scrantone do prvého mužstva v Pittsburghu, kde sa zo štvrtého útoku prebil do prvého a v posledných dvoch zápasoch tučniakov prispel k víťazstvám nad New Jersey (6:2) a New York Rangers (4:3) štyrmi gólmi. Z ôsmich zápasov má 24-ročný Banskobystričan bilanciu veľkého hráča: 8 bodov za 6 gólov a 2 asistencie.
V NHL ste za posledné štyri roky odohrali s prestávkami 81 zápasov. Pamätáte si na podobnú štatistiku gólov?
"To iste nie, ale zatiaľ nie je dôvod vyskakovať. V tejto sezóne som v NHL príliš krátko a do konca základnej časti je ešte ďaleko."
Pittsburghu sa nedarí. Prečo vás z farmárskeho mužstva vytiahli tak neskoro?
"To nie je otázka pre mňa. Už v kempe pred sezónou som cítil, že do prvého mužstva podpísali v lete viacerých nových hráčov a pre mňa asi nezostane miesto. Tak ako v minulých rokoch som musel na šancu čakať na farme vo Wilkes-Barre/Scrantone. Je to asi hodina letu od Pittsburghu. Hral som tam najlepšie, ako som vedel, a dúfal, že si na mňa spomenú."
V decembri nahradil v Pittsburghu Eda Olczyka kouč Michel Therrien. Súvisí váš príchod do prvého mužstva s výmenou?
"Myslím si, že nie. Z farmy ma vytiahol ešte Olczyk, pod ním som hral v dvoch zápasoch v Detroite a St. Louis, a potom prišiel Therrien. Nový kouč ma posunul na ľavé krídlo prvého útoku. Pred časom by sa mi ani nesnívalo, že budem hrať s Crosbym a Pálffym. Hrať s nimi je paráda."
Ste v útoku dvaja Slováci. Aký je Žigo Pálffy?
"Skvelý hokejista, čo viac môžem povedať? Doteraz som ho poznal iba z jedného či dvoch letných zrazov širšieho výberu reprezentácie v Piešťanoch. Viac sa s ním zoznamujem najmä na cestách za súpermi. Aj pred utorňajším zápasom v Toronte bývame spolu v hotelovej izbe."
Kanaďan Sidney Crosby bol jednotkou v letnom drafte a hovorí sa o ňom, že v NHL by mohol byť nástupcom slávneho Wayna Gretzkého. Súhlasíte?
"To si netrúfam povedať, ale určite je to veľmi talentovaný hráč. Nečakal by som, že v osemnástich rokoch vie už toľko z hokeja. A pritom je to skromný chalan. Obaja s Pálffym čítajú hru, vedia sa nájsť prihrávkami a aj ja sa snažím, aby som zapadol medzi nich."
Je možné, že vaša pozícia v tíme sa zmení, ak sa vráti uzdravený Mario Lemieux. Kedy to bude?
"Teraz nás čaká séria troch zápasov vonku - v Toronte, Montreale, Atlante. Mario sa zrejme vráti do tímu v najbližšom zápase doma s Atlantou 7. januára. Isteže jeho miesto je v prvej formácii."
Pittsburgh je podľa bodov najslabším mužstvom Východnej konferencie. Trúfa si dostihnúť stratu na postup do play off?
"Určite áno. Trinásť bodov nie je veľká strata na postupové miesto, veď ešte nie sme ani v polovici základnej časti. Potrebujeme sa uchytiť, vyhrať ďalšie zápasy, získať viac sebavedomia."
Kto je pri neúčasti Lemieuxa šéfom kabíny, je to Pálffy?
"Skôr by som povedal, že je ním skúsený Kanaďan Mark Ricchi, ktorý prišiel v lete z Philadelphie."
V Pittsburghu máte základný plat hráča NHL (450-tisíc dolárov - pozn. red.). Je to veľký rozdiel v príjme, ak hráte v nižšej súťaži?
"Rozdiel tam určite je, ale v tejto chvíli nemyslím na peniaze. Prvoradým cieľom je pre mňa hrať dobre a zostať v prvom mužstve."
Zaregistrovali ste nomináciu Slovenska na zimnú olympiádu v Turíne 2006? Chýbate v nej.
"Asi oprávnene. Veď v čase nominácie som hral ešte na farme a v útoku tímu Slovenska je príliš silná konkurencia."
Ako ste prežili sviatky?
"Polopracovne. Po zápase s Philadelphiou, ktorý sme hrali 23. decembra, som dva dni voľna využil na cestu do Scrantonu, aby som si priviezol osobné veci. S kamarátmi z farmy som prežil Vianoce. V Pittsburghu stále ešte bývam v hoteli. Po návrate sme 27. decembra už mali za súpera Toronto. Na oslavy nového roku nebolo ani pomyslenia. Na Silvestra sme nastúpili proti Rangers a na Nový rok už leteli do Toronta."
Sťažujete sa?
"Vôbec nie! Vždy som túžil po tomto hokejovom kolotoči NHL a dúfam, že po dobrom rozbehu sa v ňom udržím."
