NEW YORK - Basketbalisti Los Angeles Lakers nastúpili na domáci zápas s Utahom bez potrestaného Kobeho Bryanta, ktorého vedenie NBA suspendovalo na dve stretnutia za úder lakťom do krku Mika Millera z Memphisu, a hostia dokázali toto výrazné oslabenie využiť (98:94).
"Lakers boli dobrí aj bez Bryanta. Existuje viac príkladov, keď mužstvá zahrajú lepšie bez svojho lídra, lebo sa ho snažia čo najlepšie zastúpiť a presadí sa viacero hráčov. Ak je Kobe na palubovke, súperi sa sústredia na neho, zdvojujú ho. Ak chýba, musíte rozložiť pozornosť na všetkých ostatných. Nechcem povedať, že je ťažšie hrať proti Lakers bez Bryanta, ale ľahké to určite nie je," povedal ruský krídelník Utah Jazz Andrej Kirilenko (23 bodov).
Minnesota prehrala ôsme z posledných desiatich stretnutí, v Miami podľahla 70:97, no napriek tomu stále vedie Severozápadnú divíziu. Hráči Timberwolves odohrali proti favorizovaným Heat veľmi dobré dve štvrtiny, no druhý polčas absolútne nezvládli - nastrieľali v ňom iba 26 bodov a ich úspešnosť streľby z poľa klesla po skvelom úvode (13/9) na slabých 32,5 percenta. "V druhom polčase sme narazili na stenu. Hrali ako rozbehnutý vlak. Nedokázali sme sa presadiť v útoku, nemohli sme ani strieľať. Na súperovu zlepšenú hru sme nenašli odpoveď," povedal kouč Minnesoty Dwane Casey. (sita)
Výsledky NBA
L. A. LAKERS - UTAH 94:98, najviac bodov: Cook 19, Odom 18 - Kirilenko 23, Okür 16. MIAMI - MINNESOTA 97:70, Wade 19, S. O'Neal 16 - Szczerbiak 19, McCants 13. PORTLAND - L. A. CLIPPERS 94:100, Dixon 24, Randolph 18 - Mobley 23, Cassell 22.
