Futbalovým vrcholom roka budú majstrovstvá sveta v Nemecku (9. júna - 9. júla). Záverečný turnaj sa vracia do tejto krajiny, pravda, už spojenej, po tridsiatich dvoch rokoch. V 1974 Beckenbauer a spol. využili výhodu domáceho prostredia a získali pre Nemecko druhý titul majstrov sveta.

Prvenstvo z ázijského šampionátu v Japonsku a Kórejskej republike teraz obhajuje Brazília, ktorá zdolala vo finále práve Nemcov.

Slovenská reprezentácia bola doteraz najbližšie k účasti na vrcholnom podujatí. V kvalifikačnej skupine obsadila druhé miesto za priamym postupujúcim Portugalskom, ale neuspela v dvojzápasovej baráži s favorizovaným Španielskom. Prvýkrát sa na majstrovstvá prebojovali českí futbalisti pod vedením trénera Karla Brücknera. V rozhodujúcich súbojoch si poradili s Nórmi a v Nemecku na nich čakajú v základnej skupine Ghana, USA a Taliansko.

Hrá sa v dvanástich mestách (Berlín, Mníchov, Dortmund, Gelsenkirchen, Hannover, Lipsko, Stuttgart, Norimberg, Hamburg, Kolín nad Rýnom, Frankfurt, Kaiserslautern). Najviac zápasov uvidia diváci v Dortmunde, Stuttgarte a Mníchove - po osem. Šampionát odštartuje úvodným zápasom Nemecko - Kostarika na 60-tisícovom novom mníchovskom štadióne.

Podľa agentúry DPA sa počas majstrovstiev sveta uskutoční v Nemecku najdlhší a najdrahší žúr histórie. Iba na prevádzku fanúšikovskej infraštruktúry si dvanásť miest vyčlenilo okolo 35 miliónov eur. Ďalších desať miliónov prinesú sponzori v prospech kultúry a gastronómie. Vo všetkých dejiskách i v ďalších mestách nainštalujú dokopy okolo 100 veľkoplošných obrazoviek, ktoré budú vysielať naživo všetkých 64 zápasov.

Podľa odhadov by malo zápasy týmto spôsobom odsledovať za mesiac 15 miliónov fanúšikov. Veľká párty sa začne v hlavnom meste už o deň skôr, keď na Olympijskom štadióne v Berlíne usporiada Medzinárodná futbalová federácia (FIFA) prvýkrát v histórii šampionátov vlastný otvárací ceremoniál. (mb)

Účastníci MS 2006 v NemeckuEurópa: Nemecko, Ukrajina, Holandsko, Portugalsko, Taliansko, Poľsko, Anglicko, Chorvátsko, Švédsko, Francúzsko, Srbsko a Čierna Hora, Švajčiarsko, Španielsko, Česko

Južná Amerika: Argentína, Brazília, Ekvádor, Paraguaj

Afrika: Angola, Pobrežie Slonoviny, Togo, Ghana, Tunisko

Ázia: Japonsko, Irán, Kórejská republika, Saudská Arábia

CONCACAF: USA,Mexiko, Kostarika, Trinidad a Tobago

Oceánia: Austrália

Základné skupiny MS 2006 vo futbale A-skupina: Nemecko, Kostarika, Poľsko, Ekvádor

B-skupina: Anglicko, Paraguaj, Trinidad a Tobago, Švédsko

C-skupina: Argentína, Pobrežie Slonoviny, SČH, Holandsko

D-skupina: Mexiko, Irán, Angola, Portugalsko

E-skupina: Taliansko, Ghana, USA, Česko

F-skupina: Brazília, Chorvátsko, Austrália, Japonsko

G-skupina: Francúzsko, Švajčiarsko, Kórejská republika, Togo

H-skupina: Španielsko, Ukrajina, Tunisko, Saudská Arábia