BRATISLAVA – Po neúspešnom vystúpení na zimných olympijských hrách v Salt Lake City sa pre Slovensko hokejový život nekončí, veď pred dverami sú majstrovstvá sveta vo Švédsku a už teraz treba myslieť aj na Svetový pohár v roku 2004 a nasledujúce zimné olympijské hry o dva roky neskôr v Turíne. Obe podujatia majú vo svetovom hokejovom kalendári svoje pevné miesto a Slovensko by na nich nechcelo chýbať.

„O účastníkoch Svetového pohára v roku 2004 sa bude rozhodovať počas najbližšieho šampionátu vo Švédsku. Hovorí sa o dvoch alternatívach. Jedna je so šiestimi účastníkmi, druhá s ôsmimi, podobne ako v roku 1996, keď veľkú šestku doplnilo okrem Slovenska aj Nemecko. Opäť by sme na SP nechceli chýbať a budeme sa snažiť zaujať siedme miesto, pokiaľ bude SP hrať viac ako šesť krajín. Ôsmym tímom by mohol byť podľa predbežných informácií jeden z trojice Lotyšsko, Bielorusko alebo Švajčiarsko,“ povedal generálny sekretár SZĽH Igor Nemeček, ktorý sa vyjadril aj k budúcim ZOH. „O prvých návrhoch modelu olympijského hokejového turnaja v roku 2006 sa bude hovoriť už vo Švédsku. Definitívne by sa o tom malo rozhodnúť na kongrese IIHF v roku 2003 počas MS vo Fínsku. Už v Salt Lake City sme začali úvodné rozhovory s predstaviteľmi NHL, IIHF a MOV o podobe turnaja v Turíne, v čom chceme pokračovať. Nechceme, aby sa opäť opakovala situácia z uplynulej olympiády. Preto chceme participovať na modeli hokejového turnaja v Taliansku.“ (sita)