tohtoročným cieľom je dôjsť do Dakaru, pretože mojou hlavnou spomienkou na predchádzajúce ročníky je to, že som nevidel cieľ, hoci jazdecky som sa cítil v pohode. Teraz mám možnosť ísť v dobre vybavenom tíme a určite zvolím aj inú taktiku," uviedol pred odchodom na podujatie 39-ročný pretekár zo Žabokriek pri Martine.

Viacnásobný majster Slovenska a šestnásťnásobný účastník Medzinárodnej šesťdňovej motocyklovej súťaže sa o akceptácii svojej prihlášky dozvedel až na konci novembra, ale na náročné podujatie sa pripravoval od začiatku roka. "Prvé úvahy o účasti sa objavili už začiatkom tohto roka, a preto som sa začal aj pripravovať. Okrem viacerých podujatí domáceho šampionátu v endure som absolvoval Šesťdňovú v Považskej Bystrici a takisto Rely Baja Hungaria. Nový motocykel som však nemal príležitosť veľmi odskúšať, a tak možno ešte pred štartom najazdím zopár kilometrov v Lisabone," povedal Jaroslav Katriňák, ktorý sa pokúsi saharskú púšť zdolať na špeciálnom motocykli KTM 660, ktorý fabrika vyrobila vo zvláštnej limitovanej edícii 45 kusov.

Vieru v schopnosti skúseného slovenského motocyklového jazdca vyjadril aj vedúci Dakar Teamu Balász Szalay: "Jaro je jediný z motocyklových jazdcov v strednej a východnej Európe, ktorý dokázal vyhrať etapu na Dakare, čo je niečo výnimočné. Veríme, že nielen dôjde do cieľa, ale že sa umiestni na popredných priečkach. Myšlienka rozšíriť náš tím vznikla vlani a teraz je v ňom zastúpené Slovensko, Chorvátsko aj Rumunsko."

Nadchádzajúci 26. ročník Rely Dakar odštartujú na Silvestra v portugalskom Lisabone. Na jazdcov čaká celkovo pätnásť etáp, počas ktorých prejdú 9043 kilometrov, z nich 4813 kilometrov predstavujú merané úseky. Jaroslav Katriňák sa na Rely Dakar zúčastnil po prvý raz v roku 1998 a ako nováčik jazdil na popredných miestach (do 7. etapy bol v prvej desiatke). Preteky však nedokončil pre poruchu prevodovky v 8. etape a nedobrovoľne strávil dva dni v púšti. Po roku sa slovenský reprezentant postavil na štart púštneho dobrodružstva opäť a do historických štatistík sa zapísal ako víťaz 6. etapy z Ataru do Atidikje. Vzápätí však opäť pre technické problémy musel odstúpiť. (sita)