BRATISLAVA - Včerajší žreb vo švajčiarskom Nyone rozhodol o tom, že futbalisti Artmedie Bratislava narazia v 3. kole Pohára UEFA na bulharský klub Levski Sofia. V prípade postupu by sa slovenský majster stretol s lepším z dvojice Udinese Calcio - Racing Lens.
Na sofijské mužstvo majú dobré spomienky hráči bratislavského Slovana. Pred ôsmimi rokmi sa cezeň dostali v predkole už neexistujúceho Pohára víťazov pohárov po výsledkoch 2:1 na Tehelnom poli a remíze 1:1 vonku.
"Práve o tomto súperovi máme najmenej informácií. Určite využijeme poznatky Radoslava Zabavníka, ktorý pôsobí v CSKA Sofia. Neviem, či je výhodou, že hráme prvý zápas u nás. S Celticom Glasgow i Partizanom Belehrad sme taktiež začínali doma a nakoniec sme postúpili. Musíme sa teraz sústrediť na balkánsku futbalovú školu. Obrátime sa na každého, kto nám v tomto smere bude môcť pomôcť," vyhlásil petržalský asistent Michal Hipp.
Levski obsadil v F-skupine Pohára UEFA druhé miesto. Dvakrát využil výhodu domáceho prostredia a zdolal Dinamo Bukurešť i Olympique Marseille zhodne 1:0. Na ihriskách súperov sa mu už darilo menej. V Moskve s CSKA i v holandskom Heerenveene podľahol 1:2.
Dvadsaťtrinásobný bulharský majster však v tomto ročníku súťaže na svojom ihrisku ešte ani raz neinkasoval. V prvom predkole si poradil so slovinským Celjem 3:0 a gól na 30-tisícovom štadióne Georgija Asparuchova mu nestrelil ani francúzsky Auxerre (1:0).
Kapitán lídra Corgoň ligy Balázs Borbély považuje Sofiu za prijateľného protivníka, hoci si želal atraktívnejšieho. "Futbalová Európa je dosť vyrovnaná a v tejto fáze súťaže už asi nie je ľahký súper. S bulharským futbalom som sa stretol minulý rok, keď sme na Cypre hrali s Litexom Loveč. Nazbierali sme už dostatok skúsenosti a sebadôvery, aby sme do zápasu išli s cieľom postúpiť do ďalšieho kola."
Stredopoliar Ján Kozák si myslí, že jeho mužstvo má reálnu šancu postúpiť do osemfinále. "Bulharský futbal napreduje. Traja jeho zástupcovia hrali v skupinovej fáze. Kluby z tejto krajiny majú dostatok peňazí a dovolia si kúpiť i futbalistov z Brazílie. Uvidíme, či zostane náš tím do februára v tomto zložení."
Na súpiske trénera Levski Stanimira Stoilova figurujú piati legionári. Chorvátsko-brazíslska obranná dvojica Igor Tomašiç - Lucio Wagner, nigérijský tandem stredopoliarov Richard Eromoigbe - Ekundayo Jaiyeoba a francúzsky útočník Cédric Bardon.
Levski získal bulharský titul naposledy pred tromi rokmi, je však čerstvým držiteľom Bulharského pohára, ktorý už vyhral dvadsaťpäťkrát. Po štrnástom kole je súper Artmedie v ligovej súťaži na druhom mieste, sedem bodov za vedúcim mestským rivalom CSKA.
"Rozhodne sa na ihrisku. Artmedia dokázala v Lige majstrov vyradiť Celtic Glasgow a na štvrté miesto v skupine odsunula Porto. To hovorí o jej kvalite. Nemôžeme hovoriť, že by sme boli favoritmi, šance na postup do osemfinále odhadujem na 50:50," reagoval na výsledok žrebu tréner Stoilov. (mb, sita, tasr)
