Francúzska tínedžerka Laure Manaudouová sa neprestáva starať o rozruch. Vlani majstrovstvá Európy vo Viedni urazene bojkotovala. Pre jedinú vetu technického riaditeľa francúzskej plaveckej federácie Clauda Fauqueta, ktorý si dovolil po jej svetovom rekorde na 1500 m voľný spôsob poznamenať, že v sólo pokuse, aký si Laure zvolila, to nie je také náročné ako v pretekoch. Naštvaná Manaudouová v návale zlosti dokonca tvrdila, že pôjde plávať za Holandsko, odkiaľ pochádza jej matka.

Francúzsko sa zľaklo, veď Laure vlani v Aténach vybojovala na krauliarskej štvorstovke pre krajinu prvé plavecké olympijské zlato po dlhých 52 rokoch. A to mala len osemnásť rokov. Našťastie, vášne rýchlo vyprchali a rodáčka z Villeurbanne tento rok na júlových majstrovstvách sveta v dlhom bazéne v kanadskom Montreale znovu žiarila.

Pubertálne správanie však nezaprela. Po rozplavbách na 400 m voľný spôsob, kde skončila až ôsma, v hlúčiku rodičov plakala ako malé dieťa. Aby o pár hodín neskôr vyhrala finále vo veľkom štýle. "To dievča raz zapláva svetový rekord," komentovala jej výkon jeho aktuálna držiteľka Američanka Janet Evansová (dosiahla ho na olympiáde v Soule 1988). Laure k jej vymazaniu zo svetových tabuliek chýbalo 59 stotín.

O pol roka sa neskôr už Evansovej slová naplnila. Hoci zatiaľ len v krátkom bazéne. Sobotňajšie finále krauliarskej štvorstovky dvíhalo fanúšikov v plaveckom areáli Bruna Bianchiho zo sedadiel. Manaudouová už po sto metroch plávala sekundu pod svetovým rekordom a po každej obrátke zrýchľovala. Výsledkom bol neuveriteľný čas 3:56,79. O takmer tri sekundy lepší ako doterajšie svetové maximum Američanky Lindsay Benkovej z Berlína 2003. Aj samotnú Laure zaskočil. "Chcela som ho, netajím, ale tak okolo 3:59. Toto je fantázia," tešila sa najlepšia francúzska plavkyňa. Druhá žena, ktorá 400 m voľný spôsob zvládla v krátkom bazéne pod štyri minúty.

K rekordu jej pomohli aj diváci. "Počula som, že po každej obrátke ma povzbudzujú mohutnejšie a tušila, že idem veľmi dobre. Tak som stále zvyšovala tempo. Ani to nebolelo, v cieli som sa cítila veľmi dobre. A po pohľade na tabuľu ani nehovoriac," dodala Manaudouová, pre ktorú to bolo už tretie terstské zlato. V piatok si vyplávala hneď dva tituly a na krauliarskej osemstovke rovnako zlepšila svetový rekord. O hodinu neskôr dohmatla prvá aj na sto metrov znak.

A to znak príliš neobľubuje. "Musela som sa naň špeciálne motivovať," priznala. Ako, to si nechala pre seba. Isté je len to, že nerada prehráva. "Neznáša, keď skončí druhá," prezradil jej tréner Philipp Lucas.