BRATISLAVA - Víťazom 94. ročníka Davisovho pohára sa včera v Bratislave stali tenisti Chorvátska. V súboji dvoch nenasadených tímov, ktoré sa do boja o šalátovú misu zo striebra dostali po prvý raz, zdolali v bratislavskom Národnom tenisovom centre domáce Slovensko po tuhom boji 3:2.

V súboji jednotiek síce najprv Dominik Hrbatý (19.) v päťsetovej dráme zdolal svetovú deviatku Ivana Ljubičiča 4:6, 6:3, 6:4, 3:6 a 6:4, no v záverečnej dvojhre strhol triumf na stranu hostí Mario Ančič (22.). Michal Mertiňák (165.), ktorému dal nehrajúci kapitán Slovákov Miloš Mečíř, prednosť pred Karolom Kučerom, síce drel do úmoru, ale rozdiel 143 miest v rebríčku ATP bol citeľný. Skúsenejší Ančič vyhral v troch setoch 7:6 (1), 6:3, 6:4 a v hľadisku sa rozpútala nefalšovaná radosť. Hrmeli delobuchy, horeli svetlice a halou znelo We are the champions. Žiaľ, na úkor našich tenistov. Hrbatý sám na všetko stačiť nemohol.

Hrbatý Ljubičiča do včera nikdy v kariére nezdolal. Všetkých päť predchádzajúcich duelov vyhrala chorvátska jednotka, ale najdôležitejší vzájomný zápas po heroickom výkone mal iného víťaza. V stretnutí plnom zvratov, keď otáčal z 0:1 na 2:1 na sety, na to Dominik potreboval tri hodiny a dvadsať minút, ale dokázal to.

Ak by bol Ljubičič zvládol aj svoj tretí bratislavský zápas, vyrovnal by rekord Američana Johna McEnroea z roku 1984. Vyhral by všetkých dvanásť súbojov v jednom ročníku Davis Cupu (maximálny možný počet). Spočiatku to tak aj vyzeralo. Hoci početnejšia slovenská časť publika hnala Hrbatého dopredu, o päť rokov starší Ljubičič Dominikovi veľa šancí dlho nedával. Chorvát výborne podával a keď sa mu hneď v treťom geme prvého setu podarilo vziať Slovákovi servis, už si šancu na zisk prvého setu nedal vziať. Aj vďaka siedmim esám a vysokej percentuálnej úspešnosti prvých podaní, vďaka ktorým sa v prvom sete tešil z troch čistých hier a výhry 6:4.

Obrat nastal hneď v nasledujúcej hre. Ljubičičovi na malú chvíľu odišlo podanie a trpezlivo hrajúci Dominik to okamžite dokázal využiť. So šťastím, keď po jeho returne skončil Chorvátova loptička na páske, súpera brejkol a vzápätí zvýšil na 3:0. Ljubičič evidentne znervóznel. Hoci sa za stavu 3:1 dokázal dostať k dvom brejkbalom, Dominik odolal a set vyhral 6:3. Tretí set mal na radosť rovnaký priebeh ako predchádzajúci. Prvé tri body získal Hrbatý a hoci si potom jedno podanie nechal vziať, set už udržal - 6:4.

Vývoj štvrtého výrazne ovplyvnili dve Dominikove dvojchyby za stavu 3:4. Hoci z 0:40 stiahol na 30:40, Ljubičič sa po dlhom čase tešil z brejku a vyrovnal na 2:2. Aj v rozhodujúcom sete si obaja súperi držali servis. Dominik sa viditeľne lepšie pohyboval, no Ljubičičovi stačil delový servis, aby držal vyrovnané skóre. Hrbatý napriek tomu trpezlivo čakal na svoju šancu a tá prišla. Prvé dva mečbaly za stavu 5:4 ešte nevyužil, no tretí, pri ktorom mu mierne pomohla aj páska, už áno. Ljubičič zareagoval o zlomok sekundy neskôr a loptička z jeho rakety pristála v sieti. Dominik okamžite rozpútal gejzír radosti, počas ktorého odhádzal do publika všetky rakety, ktoré si so sebou na kurt priniesol. Ktovie, či sa tešil aj chorvátsky priaznivec, ktorému jedna z nich pristála v ruke.

Nedeľa: Slovensko - Chorvátsko 2:3

Mertiňák - Ančič 6:7 (1), 3:6, 4:6

Štatistika, esá: 4:16, dvojchyby: 1:0, úspešnosť 1. podania: 62 % - 66 %, brejky: 1 - 3, celkové body: 84 - 110.

Považskobystrický rodák začal nebojácne, držal s favoritom krok až do stavu 6:6, no v tajbrejku sa už naplno ukázali Ančičove skúsenosti. Osemfinalista Wimbledonu v ňom doprial Slovákovi jediný bod a prevzal taktovku zápasu do svojich rúk. Mertiňákov odpor nalomil ešte viac, keď mu hneď na úvod druhého setu vzal servis a dostal sa do vedenia 3:0. Michal bojoval, no Ančič bol razantnejší a robil oveľa menej nevynútených chýb. Šanca na rebrejk sa Mertiňákovi naskytla za stavu 1:3, no keď ľahký volej poslal ďaleko za základnú čiaru, Ančič sa spamätal a k ďalšiemu brejkbalu ho už nepustil.

Rozbehnutý Chorvát dominoval aj v treťom sete. Mertiňák síce na prvý brejk "Supermaria" ešte dokázal odpovedať, ale na druhý už recept nestihol nájsť. Po dvoch hodinách a 51 minútach premenil chorvátsky hráč svoj druhý mečbal.

Výsledky - piatok: Kučera - Ljubičič 3:6, 4:6, 3:6, Hrbatý - Ančič 7:6 (4), 6:3, 6:7 (4), 6:4.

Sobota: Hrbatý, Mertiňák - Ančič, Ljubičič 6:7 (5), 3:6, 6:7 (5). RASTISLAV HRÍBIK

Davisov pohár - finále - nedeľa:

Slovensko - Chorvátsko 2:2,

Hrbatý - Ljubičič 4:6, 6:3, 6:4, 3:6, 6:4.

Štatistika, esá: 15 - 29, dvojchyby 5 - 6, úspešnosť 1. podania: 63 perc. - 70 perc., brejky: 4 - 3, celkové body: 136 - 138.

Hlasy po fináleVíťazi

Niki Pilič, nehrajúci kapitán Chorvátska: "Som taký šťastný, že to ani nedokážem opísať. Už som síce tri razy vyhral s Nemeckom, ale teraz som triumfoval so svojimi chlapcami, so svojím národom. Dokázali sme veľkú vec. Kľúčom, podlahou i prvým poschodím na ceste k úspechu bol Ljubičič. Hoci poslednú dvojhru prehral. Ančič však záverečný duel zvládol."

Mario Ančič: "Vedel som, že musím vyhrať. Že budem majstrom sveta alebo smutným hrdinom. V prvom sete som ešte bol nervózny, ale od tajbrejku som na kurte už dominoval. Mertiňák hral dobre, ale výhru som si ustrážil."

Goran Ivaniševič: "Hoci som nehral, je to po Wimbledone môj druhý najväčší úspech. Od toľkého kričania na lavičke som prišiel o hlas."

Ivan Ljubičič: "Som najšťastnejší porazený na svete. Stále som však veril, že Ančič ten rozhodujúci bod pridá a nemýlil som sa."

(rh)

Zo slovenského tímu

Miloš Mečíř, kapitán: "Bolo to pre mňa nesmierne ťažké rozhodovanie, či na rozhodujúci zápas postaviť Mertiňáka alebo Kučeru. Herne sú vyrovnaní a vedel som, že Kučera odohral menej zápasov. Preto som postavil Mertiňáka. Viac-menej som sa riadil intuitívne. Mám z finále nezabudnuteľný zážitok, bodaj by sa na Slovensku konalo viac takýchto podujatí."

Michal Mertiňák: "Spočiatku som bol nervózny, hral som najlepšie, ako som vedel. Nestačilo to. Asi som nehral svoj najlepší tenis. Cítim sklamanie, sotva si už zahrám vo finále Davisovho pohára."

Karol Kučera: "Bol som pripravený nastúpiť na duel s Ančičom, ale vedel som, že by to bol po psychickej stránke veľmi náročný zápas. Miloš sa rozhodol pre Mertiňáka, musel som to akceptovať. V piatok som hral zrejme svoj posledný zápas v reprezentácii."

Karol Beck: "Aj ja cítim sklamanie. Mrzí ma, že som nemohol pomôcť tímu na kurte."

Dominik Hrbatý: "Taký je šport, sú víťazstvá i prehry. Nejde o život, zajtra príde nový deň. S tenisom nekončím a verím, sa ešte dočkám úspechov." (on)