FOTO
Nehrajúci kapitán chorvátskeho daviscupového tímu NIKI PILIČ (na snímke SITA) bol po prvom dni finálového súboja v bratislavskom Národnom tenisovom centre proti Slovákom spokojný len čiastočne. Hoci jeho tím stále živí šancu na zisk premiérového titulu v najstaršej tímovej súťaži na svete, jeho predzápasové plány boli smelšie.
Aké výsledky ste po prvom dni zvažovali?
"Len dva. Buď to bude dva nula pre nás alebo jedna jedna. Že by sme mohli obidva duely prehrať, to som si nepripúšťal."
Z čoho pramenil ten optimizmus?
"Ljubičič má skvelú formu a hoci napokon nehral proti Beckovi ale Kučerovi, bol som si istý, že urobí pre Chorvátsko prvý bod. Aj sa tak stalo, Ivan hral výborne a sebadôvera z neho priam sršala. Nemal v zápase s Kučerom žiadny väčší problém. Vôbec si nepripúšťal, že by mohol prehrať. Veril som však aj Ančičovi, veď posledné tri zápasy s Dominikom Hrbatým vyhral."
Čo napokon rozhodlo, že sa slovenská jednotka nepoddala a Ančičovi prehry oplatila?
"Domáce prostredie a samotný Hrbatý. V daviscupových zápasoch pred vlastným publikom hrá extrémne dobre a proti Máriovi to znovu potvrdil. Hoci to bolo vyrovnané, kľúčové loptičky získal vo svoj prospech."
Napriek tomu to bol vyrovnaný zápas. Kde sa podľa vás zlomil v Hrbatého prospech?
"Škoda, že Mário nezvládol tajbrejk prvého setu. Síce dobre podával, ale aj Slovák si držal servis. A Hrbatý navyše získal z druhého podania o dvadsaťpäť bodov viac než Ančič. To bol dosť dôležitý ukazovateľ."
Prekvapilo vás, že namiesto Becka šiel na prvý duel Kučera?
"Nie, veď som to dva dni predtým na tlačovej besede sám predpovedal."
Myslíte si, že Beck si v sobotňajšej štvorhre zahrá?
"Nie."
Nakoľko dôležitá pre vývoj celého duelu tá štvorhra podľa vás bude?
"Bude kľúčová. Tím, ktorý získa vedenie dva jedna bude mať v záverečný deň dva pokusy na to, aby si prisvojil víťastvo. Pripisujem jej extrémny význam. Za daného stavu to ani inak nemôže byť." (rh)
