Nezastaviteľný Ljubičič (v tejto sezóne neprehral v súťaži ani jediný duel) v prvej dvojhre pred vypredaným Národným tenisovým centrom zdolal Karola Kučeru hladko v troch setoch.

No potom sa v atmosfére nabitej emóciami vypol k veľkému výkonu Dominik Hrbatý a po veľkej dráme vyhral nad Máriom Ančičom 3:1 na sety. "Dôležitá bola koncentrácia a nepoddať sa tým jeho esám. Čakal som na svoje príležitosti, ktoré som využil," povedal Hrbatý po zápase. "Podával som dobre, čo bol základ úspechu," povedal Hrbatý, ktorý nepripustil žiadny brejkbal.

Na prvý zápas mal pôvodne nastúpiť Karol Beck, no včera predpoludním sa mu znovu ozvalo zranené koleno a kapitán Miloš Mečíř ho vymenil za Kučeru. "Už som s tým ani nepočítal. Hral som dobre. Žiaľ, nebolo v mojich silách Ljubičiča zdolať," povedal Kučera. S Ljubičičom hral v živote trikrát a zakaždým prehral.

"Výpadok Becka je citeľnou stratou, ale budeme bojovať ďalej," tvrdil Kučera. Po zápase sa poďakoval divákom za podporu napriek tomu, že celý zápas prehrával. Slováci v hľadisku NTC mali len miernu prevahu.

More chorvátskych dresov pri vstupe prezrádzalo, že svoj tím bez podpory nenechajú. Kto nemal vstupenku, no dosť peňazí, nemusel zúfať. Chorvátska skupinka pred halou ponúkala pár lístkov na včerajšie dvojhry za 100 eur. O pár metrov ďalej zasa slovenskí priekupníci za 10-tisíc Sk na všetky tri dni.

V predpredaji stáli osemtisíc, po tritisíc na piatkové i nedeľné dvojhry a dvetisíc na dnešnú štvorhru.

Autor: rh, čtk