Francúzska justícia si spytuje svedomie. Nešťastnou zhodou okolností dopustila, že sedem nevinných ľudí sedelo vo väzení za niečo, čo nikdy nespáchali. Väznili ich pritom za jeden z najodpornejších zločinov: za sexuálne zneužívanie detí.
Jeden z nich nevydržal tlak verejnosti a spáchal samovraždu. Teraz sa ukázalo, že bol nevinný. Jeho šiesti spoločníci prežili, ale ich životy sú zničené. Dlhé mesiace nemohli vidieť svoje deti, prišli o prácu, známych aj o vieru v spravodlivosť.
Hoci francúzski sudcovia a vyšetrovatelia hovoria o nešťastnej zhode okolností, verejnosť aj viacerí právni experti sa pýtajú, či nejde o systémové zlyhanie. Chcú tiež vedieť, čo sa zmení, aby sa podobné veci nezopakovali.
O čo vlastne ide? V roku 2000 sa niekoľko detí z mesta Outreau sťažovalo učiteľke a sociálnym pracovníčkam, že ich zneužívajú. Všetko sa malo odohrávať v dome manželov Delayocov. Thierry a Myriam Delayovci boli pod dozorom sociálneho úradu, lebo sa dostali na okraj spoločnosti. Nepracovali a Thierry pil. Neskôr sa ukázalo, že aj zneužíval vlastné deti. Počas vyšetrovania sa k tomu priznal. Odmietol však, že by zneužíval aj cudzie deti. Myriam však prišla s hrozným odhalením. Nejde "len" o domáce zneužívanie detí, ide o organizovanú činnosť, do ktorej je zapojených 18 ľudí.
Francúzsko bolo zhnusené. Nikomu neprekážalo, že výpovede detí sú protirečivé, že si odporujú, ani to, že viacerí podozriví stále opakujú, že sú nevinní. Presvedčivo nevyznievali ani posudky detských psychológov, ktorí s údajnými obeťami hovorili.
V Európe vládla hystéria okolo belgického pedofila Marca Dutrouxa a všade sa rozprávalo o tom, ako polícia urobila málo na jeho odhalenie, aj to, že po uliciach chodia zlí ľudia, čo zneužívajú deti. "V tomto prípade bolo viac pochybností ako istôt. Nikto však nemalo toľko kritického odstupu, aby ten šialený podnik zastavil," povedal v AFP francúzsky generálny prokurátor Yves Jannier.
Proces s údajným gangom pedofilov sa začal v júli 2004. Z pôvodne 18 obvinených, putovalo do väzenia desať. Sedem ľudí oslobodili, ôsmy sa zabil ešte vo vyšetrovacej väzbe. Šiesti z desiatich odsúdených tvrdili, že sú nevinní. Hoci Myriam Delayová ich počas procesu raz označila za vinných a potom za nevinných, putovali do väzenia. Dostali tresty do siedmich rokov.
Vo štvrtok parížsky súd povedal, že sú nevinní. Niektorí z nich sa po vynesení rozsudku rozplakali. Prokurátor a žalobca sa im ospravedlnili, čo je v dejinách francúzskej justície bezprecedentná záležitosť.
