Becka. Chorvátom vyhovuje, že finále 94. ročníka tenisového Davisovho pohára odštartuje súboj našej dvojky so súperovou jednotkou Ivanom Ljubičičom. Aj nehrajúci kapitán Niki Pilič si včerajší žreb pochvaľoval. "Je veľkou výhodou, že Ljubičič začne ako prvý. Predpokladám, že Becka zdolá, budeme viesť jedna nula, čo Hrbatého dostane pod tlak. Mladý Ančič bude môcť hrať pokojne. Nemá čo stratiť," tvrdí sebavedome 66-ročný rodák zo Splitu.

V minulosti viedol Pilič i nemecký daviscupový tím. Tri razy si s ním siahol na víťaznú trofej, ale na lavičke Chorvátov je to, prirodzene, iný pocit. "Keď som trénoval Nemcov, mal som šťastie, že to bolo v časoch Borisa Beckera. Teraz som však viac naviazanejší na tím. Aj preto, že hneď dvaja hráči pochádzajú z toho istého mesta ako ja (Ančič i Ivaniševič - pozn. red.)." Pilič sa úlohe mierneho favorita duelu nebránil, no neočakáva, že sa k premiérovému triumfu jeho hráči dopracujú ľahko. "Musíme siahnuť na dno síl a predviesť výborný tenis. Inak sa to môže zvrtnúť."

Ivana Ljubičiča poradie zápasov priveľmi nezaujímalo. Rovnako ako to, či dnes nastúpi proti Beckovi alebo Kučerovi. "Či by to bol jeden, alebo druhý, moja záverečná príprava na zápas by sa nijako nelíšila. Dnešný tenis je značne vyrovnaný a začína byť pomaly jedno, kto je na druhej strane kurtu. Ani s Beckom to nebude jednoduché. Je to šikovný a talentovaný hráč. Všetky tri doterajšie zápasy, ktoré sme hrali, boli vyrovnané." Prvý vzájomný duel vlani v Miláne Beck Ljubičiča zdolal, no Chorvát mu to o rok na rovnakom mieste oplatil a s o tri roky mladším Zvolenčanom si poradil aj na tvrdom povrchu v Toronte.

Aj Mário Ančič nastúpi dnes proti slovenskému protivníkovi s pozitívnou bilanciou vzájomných duelov. S Dominikom Hrbatým prehrával už 0:2 na zápasy, no potom ho tri razy po sebe zdolal. Na barcelonskej antuke, wimbledonskej tráve i v tejto sezóne na tvrdom povrchu v Marseille. Ančič s Rumunmi vo štvrťfinále i s Rusmi v semifinále začínal. Teraz pôjde na kurt ako druhý. "Nič nezvyčajné. Už som to zažil veľakrát, keďže hrám v Davis Cupe už pár rokov. Dúfam, že sa mi bude dariť," zaželal si.

Vypätý boj o víťaza očakáva aj Goran Ivaniševič. So šťastným koncom. "V súčasnosti máme skvelý tím, ktorý má na to získať cennú trofej. A nielen proti Slovákom v Bratislave. Ak ostaneme pokope, môžeme v Davis Cupe dominovať aj päť-šesť rokov," odvážne tvrdil 34-ročný tenista, ktorý v Davisovom pohári odohral 63 duelov.

Nie je vylúčené, že ďalší pridá v Bratislave. Pilič poprel, že Gorana zobral do tímu len za odmenu. "Som veľmi spokojný, aký tenis tu posledné štyri dni predvádzal," chválil ho. Ivaniševič by si zahral rád. "Najradšej za stavu 3:0 alebo 3:1 pre nás. Trúfam si, naozaj si myslím, že momentálne hrám dobrý tenis. Na okruh ATP sa však už určite nevrátim. To je bezpredmetné. Aj pre zdravotný stav. V Davis Cupe by som však rád zostal aj pre ďalšie roky. Snívam o tom, že raz budem nehrajúcim kapitánom."

RASTISLAV HRÍBIK