FOTO - archív SPV
Paralympionikom desaťročia dekorovali včera večer v koncertnej sieni Slovenskej filharmónie v bratislavskej Redute stolného tenistu Ladislava Gáspára. Pre 35-ročného žongléra s malým celuloidom to až také prekvapenie nebolo. Telesne postihnutí športovci Slovenska väčšieho zberateľa paralympijských medailí ešte nemali. Gáspár stál na stupňoch víťazov v Atlante 1996, o štyri roky neskôr v austrálskom Sydney i vlani v Aténach, kde skláňal hlavu, aby sa mu konečne na krku zaleskla tá najsladšia odmena - paralympijská zlatá.
Súťažil už ako šesťročný
Poctu najlepšieho športovca ostatnej dekády si cení rovnako. "Beriem to ako zadosťučinenie za prácu, ktorú som pre telesne postihnutých urobil," vraví stolný tenista zo Šiah, kde za zeleným stolom začínal.
"Mám pocit, že je to šport, ktorý hrávam od narodenia. Ako šesťročný som začal hrať súťažne, v ôsmich som získal striebro na žiackych majstrovstvách Slovenska," zaspomínal si Laco.
Medzi telesne postihnutými sa stal jednotkou takmer okamžite, ako mu lekári v roku 1993 diagnostikovali jeho hendikep. Ani tri operácie nehybný členok nezobudili, jedna noha zostala deformovaná a Gáspár získal právo štartovať na súťažiach telesne postihnutých v triede 10 (stojacich tenistov s najľahším postihnutím.)
Zlato na tretí pokus
"Na svoju prvú paralympiádu do Atlanty som letel ako svetová jednotka. Ako najväčší favorit, ktorý dva roky s nikým neprehral." Domov sa vracal s tromi medailami, ale žiadnou zlatou. Získal striebro bez rozdielu postihnutia a dva bronzy medzi jednotlivcami i v družstvách. "Vyššie ma nepustil Rakúšan poľského pôvodu Fraczyk, ktorý dostal voľnú kartu. Napriek tomu som bol dojatý. Bolo to môj prvý paralympijský kov."
O štyri roky neskôr v austrálskom Sydney sa musel uspokojiť iba so striebrom v družstvách, v jednotlivcoch ho vyradil Nigérijčan. "Na to meno do konca života nezabudnem. Volal sa Agonbiade a vyradil ma vo štvrťfinále. Hral výborne, ale na vine boli tak trochu aj zmätky s loptičkou, keďže tesne pred Hrami Medzinárodná stolnotenisová federácia zmenila pravidlá o jej priemere. Zväčšil sa z 3,6 cm na štyri a ja som až do odchodu nevedel, s akými sa bude hrať v Austrálii. Rozhodol som sa trénovať s veľkou, no, ako na potvoru, ešte sa súťažilo s malými."
Gáspár sa dočkal až vlani v Aténach. Celým turnajom prešiel hladko. Vrátane semifinále s mladým Číňanom Jang Ge, z ktorého mal trochu obavy. Finále so Švédom Anderssonom vyhral 3:1, keď tri z posledných štyroch loptičiek boli prasiatka. "Konečne som aj ja mal šťastie," vydýchol si vtedy čerstvý paralympijský víťaz.
Dúfa, že vychová šampióna
V čase aténskych Hier bol ešte nezamestnaný, no už dva týždne po návrate z Grécka sa zamestnal vo firme vyrábajúcej dielce pre gaučové súpravy. A popritom stále búcha do loptičky za zeleným stolom.
Za zdravých hrá najvyššiu slovenskú súťaž v drese PK Komárno/Šahy, deti vo veku 7-15 rokov cepuje ako tréner v TJ Saag Šahy. "Hrávame okresnú súťaž a veľmi úspešne. Mňa to baví a deti tiež, lebo sa vo mne vidia. Dúfam, že z niektorého z nich vychovám šampióna," zasnil sa Gáspár.
Laco sa dokázal presadiť aj medzi zdravými. Noha mu síce bránila v ideálnom pohybe za stolom, ale vo štvorhre nemal problémy. "Najviac si cením asi slovenský titul z mixu so Žgravčákovou z deväťdesiateho piateho, keď sme porazili Truksu s Popovovou. Na európske či svetové šampionáty seniorov som nechodieval, vraj neznesiem tréningovú záťaž," tvrdí.
Otec dvoch detí, osemročnej Nicole a jedenásťročného Matúša, sa už od premeneného mečbalu v aténskom finále teší na najbližšiu pekingskú paralympiádu. "Neviem si predstaviť väčší sviatok stolného tenisu ako v Číne."
Ďalší ocenení
Anton Sluka atletika - maratón
Rastislav Tureček cyklistika - handbike
Ján Riapoš stolný tenis
Alena Kánová stolný tenis
Imrich Lyócsa lukostreľba
Andrej Zaťko plávanie
Jozef Miština lyžovanie
Štefan Kopčík lyžovanie
Pavol Kolačkovský plávanie
Marek Margoč atletika - vrh guľou
Margita Prokeinová plávanie
(bez určenia poradia)
Ocenenie In memoriam
Radovan Kaufman
Katarína Brandoburová
Paralampijský kolektív desaťročia
volejbalové družstvo Slovenska
Vizitka Ladislava Gáspára
Narodený: 4. júla 1970
Úspechy: päťnásobný paralympijský medailista (Atény 2004 1. v jednotlivcoch, Sydney 2000 2. v družstvách, Atlanta 1996 3. v jednotlivcoch i družstvách, 2. bez rozdielu postihnutia)
