Na ľad vykorčuľovalo aj 18 slovenských hokejistov. Prvú gólovú prihrávku už v 62. sekunde zápasu Dallas - Los Angeles poslal obranca hostí Ľubomír Višňovský Jeremymu Roenickovi. Do zoznamu strelcov sa však zapísal len Marcel Hossa z New York Rangers, ktorý v 52. minúte zápasu vo Philadelphii jedenástym gólom v NHL spečatil víťazstvo svojho tímu na 5:3.
V drese "jazdcov" sa zaskvel Čech Jaromír Jágr: najlepšie platený hráč súťaže najskôr prihral na prvý gól a v tretej časti sám dvakrát skóroval po prihrávkach krajanov Straku a Rušinského. "Keď nebudem skórovať v presilovkách, nebudem si dobre robiť svoju prácu," zľahčoval. Podľa spoluhráča Dariusa Kasparaitisa, práve "Jágrov výkon spôsobil rozdiel vo výkone oboch mužstiev".
Strelec Marcel Hossa (vľavo) z tímu New York Rangers sa teší so spoluhráčom Ryanom Hollwegom z gólu v sieti Philadelphie. Zo zápasu Flyers - Rangers 3:5. FOTO - SITA/AP
Okrem mladšieho z bratov Hossovcov bodovali zo Slovákov už iba dvaja "králi" z LA - Višňovský si v Dallase pripísal dve a Pavol Demitra jednu asistenciu. Los Angeles Kings síce v Dallase vyhrali prvú tretinu 4:0, ale potom zabrali domáce hviezdy a stretnutie otočili.
V dueli medzi Torontom a Ottawou sa proti sebe v bránkach postavili dvaja veteráni Ed Belfour a Dominik Hašek - keď sa zápas aj po predĺžení skončil 2:2, prvý raz v histórii NHL rozhodli o výsledku samostatné nájazdy. Bod navyše pre Sens nakoniec zabezpečil Dany Heatley. "Mám rád samostatné nájazdy, je to zábava pre všetkých," povedal kanadský reprezentant, ktorý prišiel k "senátorom" v lete výmenou za Mariána Hossu.
Buffalo doma zdolalo New York Islanders 6:4. V drese hostí sa predstavil aj kapitán slovenskej reprezentácie Miroslav Šatan (jeden plusový bod a štyri trestné minúty). Na ľade klubu, v ktorom prežil osem sezón, bučali tribúny pri každom jeho dotyku s pukom. To isté si užil aj obranca Žitnik, ďalší bývalý hráč Sabres.
Prvé čisté konto v tejto sezóne a celkovo dvadsiate štvrté v kariére vychytal brankár Floridy Loungo v zápase proti Atlante, ktorý "panteri" vyhrali 2:0. Neprekonala ho ani spŕška striel v päťminútovom oslabení, z toho dve minúty o dvoch hráčov. "V takýchto situáciách sledujem najmä kanonierov, chlapíkov, ako je Peter Bondra," tvrdil Kanaďan.
Slovák Branislav Mezei z floridského tímu sa do štatistík okrem jedného plusového bodu zapísal v 45. minúte aj trestom na 5 minút plus do konca stretnutia. Juraj Kolník a Jozef Stümpel na domácej strane, ako aj Peter Bondra s Mariánom Hossom z hosťujúceho mužstva nebodovali.
Obhajca Stanleyho pohára Tampa Bay si bez problémov poradila s Carolinou 5:2. V drese Lighting nastúpil aj Martin Cibák, no odohral iba necelých osem minút, najmenej z domácich hráčov. Minnesota zdolala Calgary 6:3 aj bez svojej hviezdy Mariána Gáboríka - Slováka zastúpil Chouinard, ktorý strelil tri góly.
Wayne Gretzky si musí na prvé víťazstvo ako tréner počkať. Jeho Phoenix, ktorému chýbal Nagy, prehral vo Vancouveri 2:3.
Čo priniesol úvod
95 gólov, priemer vyše tri góly na mužstvo a šesť na zápas, vypredaných bolo 11 z 15 zápasov (videlo ich rekordných 275 447 divákov), Gáboríkova Minnesota mala plný dom už 118-krát po sebe, Wayne Gretzky začal v trénerskej pozícii tesnou prehrou, Miroslav Šatan hral v "nesprávnom drese", bučali naňho, vydarenú premiéru mal v drese Ottawy Andrej Meszároš.
