hu, ktorý ho draftoval v roku 1984 z prvého miesta. V NHL začal v sezóne 1984/85 a získal Calderovu trofej pre najlepšieho nováčika. Počas kariéry pozbieral viacero individuálnych ocenení: trikrát Hartovu trofej pre najužitočnejšieho hráča, šesťkrát Art Ross Trophy pre najproduktívnejšieho hráča základnej časti, štyrikrát Lester B. Pearson Trophy pre najlepšieho hokejistu v hlasovaní hráčov, dvakrát Conn Smythe Trophy pre najlepšieho hráča v play off a raz Bill Masterton Trophy pre najoddanejšieho hráča hokeja.

Po sezóne 1996/97 Super Mario ukončil kariéru, aby sa v decembri 2000 opäť vrátil. Kanadu následne reprezentoval na zimných olympijských hrách 2002 i Svetovom pohári 2004. Celkovo v NHL odohral 889 stretnutí s bilanciou 683 gólov, 1018 asistencií, 1701 bodov a 818 trestných minút. V play off pridal Lemieux 107 zápasov, v ktorých si pripísal 172 bodov (76 + 96) a 87 trestných minút. S Pittsburghom sa dvakrát radoval zo Stanleyho pohára. Prekonal rakovinu lymfatických uzlín a rôzne zranenia, vynechal preto v kariére viac ako 300 zápasov.

Príprava na novú sezónu Lemieuxovi vyšla, dvakrát zaznamenal v zápasoch po štyri body. Netvrdí však, že nazbiera 100 bodov za sezónu, ako to bolo v desiatich sezónach. "Cez leto som na sebe tvrdo pracoval. Sezóna je dlhá. Začnem ju ako zdravý hráč a pokúsim sa dosiahnuť čo najviac. Záleží mi však na úspechu tímu," povedal Lemieux.

Člen Siene slávy NHL volal dlhé roky po zmene pravidiel a po prísnejšom posudzovaní zákrokov. Napokon sa dočkal, NHL zmenila pravidlá a už v príprave bolo viac vylúčených ako v minulosti. "Bude chvíľu trvať, kým si všetci na zmeny zvyknú. Verím, že je to krok k lepšiemu. Hráči si konečne dobre zahrajú. Už sa veľmi teším na novú sezónu a cítim príjemné vzrušenie," povedal pred úvodným zápasom Lemieux.

(sita)