Titul obhajuje Litva, favoritom je Srbsko

BELEHRAD, BRATISLAVA - Dnes sa v Srbsku a Čiernej Hore začínajú 34. majstrovstvá Európy basketbalistov. Šampionát sľubuje mimoriadny basketbalový sviatok, zo 16 účastníkov má azda polovica reálne šance na medailové umiestnenie.

Dejan Bodiroga (vľavo) bude oporou Srbska a Čiernej Hory na majstrovstvách Európy, ktoré sa dnes začínajú. Na snímke z prípravného zápasu pred OH v Aténach ho bráni Američan Richard Jefferson. FOTO - REUTERS

Najväčším favoritom je Srbsko a Čierna Hora, pre ktoré však nehovorí len domáce prostredie. Päťnásobný majster sveta a osemnásobný majster Európy má v kádri piatich hráčov z NBA: rozohrávača Jariča (Minnesota Timberwolves), krídelníka Radmanoviča (naposledy Seattle SuperSonics), pivotov Rebraču (L. A. Clippers), Krstiča (New Jersey Nets) a Miličiča (Detroit Pistons). Pritom tréner Željko Obradovič si "dovolil" do dvanástky nezaradiť Aleksandra Pavloviča z Cleveland Cavaliers.

Najpopulárnejším hráčom súčasnej srbskej reprezentácie je však Dejan Bodiroga (32) z tímu Lottomatica Rím. Basketbalista s prezývkou "Boh" alebo aj "Biely Magic" pre svoju univerzálnosť a hráčsku genialitu podobnú legendárnemu Magicovi Johnsonovi (L. A. Lakers) je pre svojich krajanov zárukou úspechu.

Na rozdiel od Srbska prichádza Litva, obhajca titulu spred dvoch rokov zo šampionátu vo Švédsku, bez najväčších hviezd. Chýba pivot Clevelandu Ilgauskas, MVP predchádzajúcich ME Jasikevičius z Indiany, Macijauskas z New Orleansu, Songaila zo Sacramenta. Napriek

tomu má pobaltský tím dostatok talentovaných hráčov, aby sa pokúsil odčiniť "iba" 4. miesto z olympiády v Aténach.

Vo finálovej skupine v jednej z najkrajších európskych hál, belehradskej Arene s kapacitou 20-tisíc miest, budú chcieť do poradia prehovoriť Francúzi s Tonym Parkerom, rozohrávačom majstra NBA San Antonio Spurs, Rusi s Andrejom Kirilenkom z Utah Jazz, strieborní z Atén Taliani či Nemci so svojou obdivovanou hviezdou Dirkom Nowitzkým z Dallas Mavericks. Medzi kandidátov na popredné umiestnenie patrí obhajca striebra Španielsko (aj bez zraneného Pau Gasola z Memphis Grizzlies), Turecko, ale aj Slovincov s dvojicou majstrovského San Antonia Radoslavom Nesterovičom a Benom Udrihom.

Medzi rozhodcami má zastúpenie aj Slovensko, pre 45-ročného Bratislavčana Petra Sudeka bude šampionát jedným z vrcholov kariéry.

Rozdelenie do skupín

A-skupina (Vršac):

Nemecko, Rusko, Taliansko, Ukrajina

B-skupina (Podgorica):

Bulharsko, Chorvátsko, Litva, Turecko

C-skupina (Belehrad):

Bosna a Hercegovina, Francúzsko, Grécko, Slovinsko

D-skupina (Novi Sad):

Izrael, Lotyšsko, Srbsko a Čierna Hora, Španielsko

Medailisti posledného desaťročia

ME 2003: