Hoci sa FC Porto, jeden zo súperov bratislavskej Artmedie v H-skupine Ligy majstrov, hrdí až 22. domácimi majstrovskými titulmi, v porovnaní so slávnejšou Benficou je to stále málo. Lisabonský klub má vo vitríne o deväť prvenstiev viac. Porto patrí už roky k pravidelným účastníkom európskych pohárových súťaží.

Výraznejšie však vstúpilo do povedomia pred dvoma rokmi, keď pod vedením trénera Josého Mourinha získalo Pohár UEFA po finálovom víťazstve nad Celticom Glasgow (3:2 po predĺžení). Kontroverzný kouč sústredil v mužstve niekoľko futbalových osobností, ktoré tvorili kostru portugalskej reprezentácie.

Famózna cesta za titulom

Mýlil sa každý, kto si myslel, že to bol len náhodný úspech. Rok nato predviedlo Porto famóznu cestu Ligou majstrov. V konkurencii Realu Madrid, Olympique Marseille a Partizanu Belehrad zabojovalo a postúpilo z druhého miesta základnej skupiny.

V osemfinále ho nedokázal zastaviť Manchester United (2:1, 1:1), keď postupový gól na štadióne Old Trafford strelil v poslednej minúte Costinha. Vo štvrťfinále nepochodil ani Olympique Lyon a v semifinále Deportivo La Coruňa. V gelsenkirchenskom finále Porto rozdrvilo Monaco 3:0 a získalo nečakane, no zaslúžene cennú trofej.

Mourinho sa vtedy opieral o týchto hráčov: Vitor Baia - Ferreira, Jorge Costa, Carvalho, Valente - Mendes, Costinha, Maniche - Deco (85. Pedro Emmanuel) - Carlos Alberto (60. Aleničev), Derlei (78. McCarthy).

Bez Mourinha to nebolo ono

Lenže dnes už Mourinho nesedí na portskej lavičke a z úspešnej finálovej zostavy ostali v klube len štyria hráči. Reprezentační obrancovia Ferreira a Ricardo Carvalho sa presťahovali za trénerom na londýnsky Stamford Bridge, kde má sídlo Chelsea. Režisér hry Deco sa upísal Barcelone, tandem Costinha - Maniche sa vydal na východ - do moskovského Dinama. Nuno Valente podpísal koncom augusta kontrakt s anglickým Evertonom. Odišli aj ďalší.

Taký prievan v kabíne sa musel prejaviť. Cestu Porta k obhajobe víťazstva v Lige majstrov preťal už v osemfinále milánsky Inter, zhodou okolností jeho terajší súper v základnej skupine. A modro-bielym nevyšiel ani záver sezóny, keď museli prepustiť majstrovský titul konkurenčnej Benfice.

Tréner José Couceiro ihneď rezignoval, hoci mu vedenie klubu ponúkalo predĺženie kontraktu. Na jeho miesto prišiel 58-ročný holandský kouč Co Adriaanse. Milovník útočného štýlu hry, s ktorým slávil úspech v AZ Alkmaar. Prividol ho až do semifinále Pohára UEFA a k bronzu v holandskej najvyššej súťaži.

Sedem Brazílčanov v mužstve

"Môžem sľúbiť dve veci: v tejto sezóne získame titul a budeme hrať technický a atraktívny futbal," vyhlásil Adriaanse po príchode do portugalského prístavného mesta. V mužstve neostal kameň na kameni. Na štadión Dragao postupne zavítalo v tomto roku štrnásť (!) nových futbalistov. Keďže Holanďan je vyznavačom ofenzívneho futbalu založenom na vyspelej individuálnej technike, Porto siahlo do juhoamerickej školy. V kádri je hneď sedem Brazílčanov.

Na Tehelnom poli i na Dragao príde v tomto roku k ďalším dvom slovensko-portugalským konfrontáciám. Tentoraz na klubovej úrovni. V kvalifikácii o postup na budúcoročné nemecké majstrovstvá sveta sme s vlaňajším vicemajstrom starého kontinentu uhrali v marci bod po bratislavskej remíze 1:1. V Lisabone na štadióne Josého Alvaladeho o tri mesiace neskôr už dominovali Portugalci (2:0).

Portu vyšiel vstup do nového ligového ročníka. Po troch kolách je bez straty bodu na čele tabuľky. Postupne zdolalo Amadoru (1:0), Naval Maio (3:2) a Rio Ave (3:0). Zdá sa, že Adriaanseho predstavy padli na úrodnú pôdu. Mužstvo predvádza dynamický, nátlakový futbal, strieľa góly a baví fanúšikov.

Adriaanse je optimistický

Po milánskom Interi je druhým najvážnejším kandidátom na postup zo skupiny. Renomovaná stávková kancelária Williama Hilla mu vystavila spolu s Glasgowom Rangers, Werderom Brémy a Udinese Calcio kurz na celkové víťazstvo 80:1, čo je spomedzi všetkých 32 účastníkov skupinovej fázy 17. - 20. miesto.

Po monackom žrebe zavládla v portskom tábore spokojnosť i optimizmus. "Dostali sme veľmi prijateľnú skupinu. Inter Miláno je síce papierovým favoritom, ale našou výhodou by mohol byť fakt, že Taliani budú musieť odohrať domáci zápas pred prázdnymi tribúnami pre trest zo strany UEFA. Artmedia Bratislava nedisponuje takou silou, ako tímy zo susednej Českej republiky na čele so Spartou Praha. Proti Glasgowu Rangers si doma veríme a naprázdno by sme sa nemuseli vracať ani zo Škótska," vyhlásil Adriaanse.

Podľa holandského kouča má Porto ideálnu príležitosť postúpiť do osemfinále. "Máme veľmi dobrú východiskovú pozíciu a verím, že sa nám podarí prebojovať medzi elitnú šestnástku. Neponecháme nič na náhodu. Budeme sa snažiť pozorne monitorovať našich súperov v skupine. Veľmi dôležitý bude najmä prvý zápas proti Rangers."

Artmedia sa predstaví na portugalskej pôde 19. októbra, odveta je na programe v poslednom, šiestom kole - 6. decembra.